“徐延德可以入锦衣卫当指挥佥事。”
“直接听太子调遣。”
“比在京营当个闲职稳妥得多——至少没人敢克扣他的俸禄。”
徐光祚的目光落在那枚竹牌上。
瞳孔骤然收缩，呼吸都忘了。
锦衣卫指挥佥事。
看似比京营参将低了半级。
却是太子的亲信职位，掌诏狱缉捕，离权力中心更近。
这是用另一种方式。
将定国公府的继承人绑在皇权的战车上，成了“自己人”，也成了人质。
“若是不交呢？”
徐光祚的声音带着一丝绝望的挣扎。
他想起父亲临终前的嘱托，枯瘦的手攥着他的腕子：
“定国公府虽不如英国公府显赫。
却也不能丢了兵权，兵权是根……”
“不交？”
张懋打断他。
嘴角勾起一抹苦涩的笑，像吞了黄连：
“那老夫就得恭喜你了。”
“明天早朝。”
“东厂会呈上一份清单。”
“上面有定国公府近十年给文官送的礼——去年给刘健送的那幅《清明上河图》摹本，都记着呢。”
“给边将写的信——大同总兵王杲手里有你三年前写的‘军需可缓’的条子。”
“还有去年克扣神机营冬衣的账册——每个士兵少发三尺布，合计贪了两千两，账都算清了。”
他顿了顿。
声音压得极低。
带着只有两人能听懂的寒意，像冰锥扎耳朵：
“李嵩招供时。”
“把给定国公府传信的事都抖了出来。”
“连你让他查‘太后与外戚往来’的话，都记在供词上。”
“太子留着这份情面。”
“是看在太宗爷的面子上。”
“你要是非要撕破脸。”
“可别怪太子不念旧情——诏狱的牢饭，不好吃。”
徐光祚的后背瞬间被冷汗浸透。
官袍贴在身上，凉得像浸了水。
他扶着博古架的手不住颤抖，指节都在打颤。
他知道张懋说的是实话。
定国公府的根基本就不稳。
祖上徐增寿“叛主”的污点像一根刺，扎在朱家龙椅下。
只要太子愿意。
随时能以此为由掀翻整个家族，连收尸的人都找不到。
“爹！”
偏厅的门被猛地推开。
徐延德闯了进来，头发都跑乱了。
他年轻的脸上满是惊慌，声音都劈了：
“东厂的番役在府门外徘徊！”
“足有十几个，都穿着便服，腰里别着刀！”
“说是……巡查夜禁。”
“可他们盯着咱们府门的眼神。”
“像狼看羊，不对劲！”
徐光祚的脸色彻底垮了。
像被抽走了所有力气，双腿一软。
瘫坐在地上，屁股磕在碎瓷片上，疼得他龇牙，却没力气动。
窗外的月光透过窗棂照进来。
在他花白的头发上投下斑驳的光影，像撒了把灰。
他像一头困在陷阱里的老狼，再凶，也没了挣扎的劲。
“老夫活了五十八年。”
徐光祚喃喃自语。
声音里带着泪意，浑浊的眼泪在眼眶里打转：
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