阳光，像一柄烧红的战锤，狠狠砸在零的眼皮上。
他已经不记得自己走出“摇篮”
多久了。
也许是一小时，也许是半天。
时间在这里失去了刻度，只剩下两种状态：太阳悬在头顶，和太阳不在头顶。
现在，它在。
热。
一种能把皮肤烤出油来的、无孔不入的热。
空气里弥漫着尘土和某种金属锈蚀后被曝晒的味道，吸进肺里，像是吞下了一口带着铁锈的沙子，从喉咙一路磨到肺叶。
他走在一片龟裂的土地上。
曾经，这里或许是公路，或许是广场，但现在，只剩下无尽的、单调的灰黄色。
远处，是城市扭曲的、残破的剪影，像一排被折断的巨人骸骨，沉默地刺向天空。
安静。
太安静了。
在庇护所里，永远有声音。
风机的嗡鸣，人们的争吵，孩子的哭闹，临死前的尖叫……那些声音曾经让他烦躁，但现在，他愿意用一切去换回哪怕一丝一毫的杂音。
可这里什么都没有。
只有他自己的脚步声，“沙……沙……”
，像一架破旧的钟摆，缓慢而麻木地，丈量着通往死亡的距离。
他的水壶已经空了。
压缩饼干的包装袋在他手里捏成一团，那玩意儿又干又硬，每咽下一口，都像是在吞咽一块石头，刮得食道生疼。
可饥饿和干渴，并不是最折磨他的东西。
是那些画面。
它们像一群无法驱散的秃鹫，在他脑海里盘旋。
獠牙被钉在墙上圆睁的双眼，铁锤被撕开的喉咙，陈伯蜷缩的、苍老的背影……还有阿芳。
他总能看到她倒下的样子，那面破碎的塔盾，像她破碎的生命。
他一遍遍地问自己，为什么？
为什么“禁卫”
要保护他？
为什么只有他活了下来？
我是谁？
这些问题，像一个个幽灵，缠绕着他，啃噬着他。
他得不到答案。
每一次思考，都会将他拖入更深的、名为“愧疚”
的泥潭。
他应该死在那里的。
和他们一起。
“噗通。”
他的膝盖一软，整个人毫无征兆地跪倒在地。
体力耗尽了，精神也绷断了。
他就像一根被拉扯到极限的琴弦，终于，在无尽的寂静和炙烤中，断了。
他趴在滚烫的地面上，脸颊贴着粗糙的沙砾。
他不想动了。
就这样吧。
死在这里，也许是一种解脱。
至少，不用再背负着那些亡魂前行。
就在他的意识开始变得模糊，眼前的景物开始旋转、黑的时候，一个声音，毫无征兆地，直接在他的颅腔内响起。
那声音清晰、冰冷、带着一种仿佛与生俱来的傲慢和……嘲弄。
“看看你。
就像一条被主人抛弃的、奄奄一息的野狗。”
零的身体猛地一颤。
他以为是幻觉。
是脱水和精神崩溃导致的幻听。
他试图撑起身体，但手臂却软得像面条。
“挣扎？真难看。”
那个声音再次响起，不带任何感情，像是在陈述一个物理现象。
“你在愧疚吗？为了那些死掉的虫子？真可笑。
生命的唯一意义就是延续，而他们，显然不具备这个资格。
他们的死亡，是自然选择，是定律，就像水会往下流一样理所当然。”
“你……是谁？”
零没有出声音
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