粤省冬月，湿冷的寒气像无数根细针，顺着衣领、袖口钻进人的骨头缝里。
南方的冬天没有北方的冰天雪地，却带着一种沁入骨髓的阴冷，让习惯了温热气候的人们格外难熬。
蛤蟆湾的田埂上覆盖着一层薄薄的白霜，踩上去咯吱作响，像是冻硬的泥土在低声呻吟。对面黄皮村里的烟囱早早升起了袅袅炊烟，淡青色的烟柱在湿冷的空气里慢慢散开，与天边的铅灰色云层连在一起，给整个村庄笼罩上一层沉闷的氛围。
此时，距离高考结束已经过去二十多天，成绩公布的日子越来越近，田间地头的空气里弥漫着一种难以言喻的焦虑与期盼。无论是参加高考的知青还是村民，每天见面的第一句话几乎都是“成绩啥时候出来？”“你估摸着能考多少分？”。
田埂上、晒谷场、村头的老榕树下，总能看到三五成群的人聚在一起，压低声音讨论着高考的种种，眼神里满是忐忑与憧憬。对于他们来说，这场高考不仅是对十年寒窗的检验，更是改变命运的关键一搏，每个人都在心里默默盘算着自己的未来，既期待又恐惧。
蛤蟆湾江奔宇家的院子里，一盆炭火正烧得旺，通红的炭火在陶盆里跳跃着，发出噼啪的轻响，给阴冷的冬日带来一丝暖意。院子角落的竹竿上，挂满了一串串晾晒的山老鼠，皮已经被风吹得干硬，呈现出深褐色，散发出淡淡的咸腥味——这是江奔宇和村里的伙伴们近几天打猎的收获。在粤省的山区，山老鼠肉质鲜嫩，是难得的野味，尤其是在物资匮乏的年代，更是补充营养的佳品。江奔宇把这些山老鼠处理干净后，用粗盐腌制，再挂在通风处晾干，既能长时间保存，吃的时候蒸一蒸或者炒一炒，都是下饭的好菜。
屋里，阳光昏黄光线照亮了不大的空间。秦嫣凤正坐在炕边，轻轻摇着婴儿车。车里躺着一对龙凤胎，大女儿江玉涵和小儿子江杰飞，还不满周岁，粉雕玉琢的小脸蛋红扑扑的，睡得正香。秦嫣凤穿着一件打了补丁的蓝色土布棉袄，头发用一根粗布绳简单地束在脑后，露出光洁的额头。她的手指纤细却布满了薄茧，那是常年操持家务、下地干活留下的痕迹。她一边摇着婴儿车，一边低头凝视着孩子们，眼神里满是温柔。旁边的小板凳上，坐着哑妹，她是三乡镇照看茶摊福伯的远方亲戚，天生不能说话，江奔宇夫妇一直把她当亲人看待，让她帮忙照看孩子、做些力所能及的家务。哑妹手里拿着一根细针，正在给江杰飞缝补开了线的棉袄，动作麻利而细致，脸上带着安静的笑容。
江奔宇坐在院子里的竹椅上，手里拿着一个竹筒捕鼠器，却没有心思修理。他的目光落在远处的北峰山，眉头微微蹙着。北峰山连绵起伏，山顶被厚重的云层笼罩，显得有些神秘。这些天，他每天都会和覃龙、何虎、林强军、覃天明他们一起进山打猎、装捕猎陷阱。一方面是为了改善伙食，给妻子和孩子们补充营养；另一方面，也是为了排解等待高考成绩的焦虑。
高考结束后，不止他，大伙心里一直没底，时而觉得自己发挥得不错，大概率能过线；时而又想起几道没有把握的题目，心里一阵发慌。这种患得患失的情绪像一块石头压在他心上，让他坐立不安。只有进山打猎时，专注于追踪猎物、设置陷阱，才能暂时忘却这些烦恼。
“吱呀——”一声，院子的木门被推开了，冷风裹挟着几片枯叶灌了进来，让屋里的光线晃了晃。秦嫣凤下意识地拢了拢衣襟，抬头看向门口，只见两个穿着深蓝色中山装、戴着解放帽的男人站在门口，表情严肃，身上带着一股不容置疑的威严。他们的中山装洗得有些发白，袖口磨出了淡淡的毛边，但依旧平整挺括。其中一个年纪稍长的男人手里拿着一个棕色的牛皮笔记本，另一个年轻些的则背着一个黑色的公文包，两人的脚上都穿着一双黑色的胶鞋，鞋面上沾着些许泥点，
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