赵破奴未死。
三个字，兜头浇在腊月里刚刚点燃的长安城。
没有喧哗，甚至没有一丝明面上的波澜。
只有冰面之下，那股疯狂涌动的暗流。
东宫，博望苑。
鎏金博山炉里的青州沉香早已燃尽，一丝若有若无的焦糊气代替了暖香。
冷，顺着地砖的缝隙，一寸寸爬上太子刘据的脊背。
他面前的席上，摊着一道明黄丝帛。
诏书。
父皇的诏书。
上面的字迹他很熟悉，每一个字都带着不容抗拒的锋芒。
“着太子据，持节，往玉门关，迎浚稽将军赵破奴归朝，彻查兵败始末，以正国法。”
迎？
彻查？
刘据的手指，无意识地在冰冷的丝帛边缘反复摩挲。
这哪里是去“迎”一个将军。
这是父皇递过来的一柄刑具，刀口正对着卫氏，也对准了东宫。
“殿下！万万不可！”
太子詹事田千秋“扑通”一声跪倒，老迈的身躯重重砸在地板上。
“这是陷阱！是刘屈氂和江充那帮奸佞小人给您设的局啊！”
他涕泪横流，银色发颤。
“赵破奴兵败是铁案，被匈奴生俘更是国之大辱！”
“您现在去接他，就是明晃晃地告诉全天下，您和这个‘降将’有牵连！”
“殿下，请立刻上书，与赵破奴划清界限！就说……就说您当初举荐他，也是一时不察，受其蒙蔽！”
“对！殿下，退一步，方能保全自身啊！”
幕僚们跪了一地，一张张平日里运筹帷幄的脸，此刻写满了仓皇。
退？
刘据缓缓闭上眼。
舅父卫青临终前送给他的密信上的字，在他耳边响起。
“……藏拙。”
是藏起锋芒，不是藏起风骨。
“……固民心。”
这民心，也包括那些为大汉流干了最后一滴血的军心！
赵破奴。
那个跟着表兄霍去病，六进六出大漠，满身伤疤比军功章还多的汉子。
他可以战死。
可以兵败。
但绝不能在真相未明之前，被自己人，当成一枚用完即弃的棋子！
他刘据今日若退。
寒的，是浚稽山下那两万忠魂。
死的，是天下所有披甲执锐的将士之心！
刘据猛地睁开双眼。
那双温润的眸子，此刻再无暖意，只剩下一片幽深的黑。
他声音不大，却让满室嘈杂戛然而止。
“不必再劝。”
他看着跪在地上田千秋，一字一顿。
“父皇将刀递给孤，不是问孤敢不敢接。”
“是看孤，会不会被这把刀捅死……”
“还是能，将它握进自己手里。”
他伸出手，将那道冰冷的诏书缓缓卷起，攥紧。
“孤若连一个为国征战二十年的老将都护不住，将来，还如何护住这大汉的万里江山？”
“领诏！”
当夜，大朝会。
殿内的空气粘稠得像要凝固。
新任丞相公孙贺硬着头皮出班。
他本想为卫氏求情，可一抬头，对上了御座上那双眼睛。
便觉自己像一只的蝼蚁，准备好的言辞都堵在喉咙里。
他急中生智，话锋一转：“陛下，贰师将军大破大宛，西域已定。臣以为，当效仿先贤，于五原塞外设立军屯，既能戍边，又能开垦，此
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