清晨，当淡紫色的薄雾还缠绕在竹梢时，陆岩、赵志成、林晓以及作为向导的墨索，已经整装待发，悄然离开了竹影村。灰豆依旧充当着灵敏的斥候，在队伍前方十几米处无声地穿梭，它的灰毛在昏暗的光线下几乎与林下的阴影融为一体。
墨索对地形的熟悉程度令人惊叹。他并未选择容易暴露的开阔地，而是带领三人沿着一条几乎被落叶覆盖的、野兽踩踏出的隐秘小径快速穿行。他的脚步轻盈而稳健，黑石长矛时而拨开垂下的藤蔓，时而点在地面可疑的松软处，避开可能的陷阱或坑洞。
“黑石山是‘幽腐之域’几个主要的能量节点之一，”墨索一边前行，一边压低声音解释，他的目光始终警惕地扫视着周围，“根据先祖流传下来的说法，那里封印着一个极其古老的‘恶堕之源’。近几十年来，封印的力量在不断衰减，逸散出的腐化能量不仅催生了大量像石腭怪这样的恶堕，也严重污染了周边的环境。”
陆岩回想起之前看到的硫磺地、紫色河水以及那些扭曲的怪树，深以为然地点了点头。他暗中激活了新获得的【能量感知（初级）】，立刻感到周围的世界多了一层模糊的“色彩”。竹林中弥漫着淡淡的、代表生命与自然的绿色光晕，但在这绿色之下，却潜藏着一丝不易察觉的、令人不适的暗红色流丝，如同水中的污迹，正从黑石山的方向弥漫过来。
越靠近黑石山，环境越发变得荒凉死寂。原本茂密的紫竹林逐渐变得稀疏，竹子本身也呈现出一种病态的枯黑。地面不再是被厚厚竹叶覆盖的松软土壤，而是逐渐被粗糙的黑色砂砾和碎岩所取代。空气中那股令人作呕的硫磺味变得越来越浓烈，几乎到了刺鼻的程度，同时还混合着一种金属锈蚀和什么东西腐烂的混合气味。四周扭曲的黑色岩石如同怪物的骸骨，以各种狰狞的姿态散布着，沉默地注视着闯入者。
“小心，我们已经进入它的直接影响范围了。”墨索的声音压得更低，他握紧了手中的黑石长矛，手臂上的翠玉毒蝰也昂起了头，猩红的信子快速吞吐，感知着空气中的危险。灰豆的耳朵紧紧贴在脑后，喉咙里发出压抑的低吼，显得焦躁不安。
没走多远，前方探路的灰豆突然停住了脚步，伏低身体，发出了短促而尖锐的警告声。众人立刻借助几块巨大的黑色岩石隐蔽起来。
只见前方一片相对平坦的黑砂空地上，情况异常。七八只普通的石腭怪并未像往常那样漫无目的地游荡或搜寻猎物，而是安静地围成一个扭曲的圆圈。它们匍匐在地，姿态怪异，仿佛在进行某种古老的朝拜。
圆圈的中心，地面上刻画着一个直径约两米的、结构复杂而诡异的暗红色符文。那符文仿佛拥有生命般，正散发着微弱却令人心悸的红光，光芒如同呼吸般明灭不定。符文的正中央，笔直地插着一根约半人高、由某种不知名黑色兽骨打磨而成的扭曲骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗不断渗出暗红能量的、跳动着的丑陋肉瘤。
【检测到高浓度腐化能量汇聚点…仪式进行中…】
【警告：该仪式正在污染地脉节点，加速周边区域腐化进程！】
墨索的脸色瞬间变得极其难看，从牙缝里挤出几个字：“它们在污染地脉！用这种邪恶的仪式加固节点，加速封印的瓦解！必须阻止它们！”
陆岩运用能量感知仔细观察。在他的“视野”中，那个符文正如同一个贪婪的吸血水蛭，通过骨杖疯狂地从地底抽取着一股股暗红色的、充满污秽与混乱的能量，并将其放大、扩散出去。而那些石腭怪，则像是仪式的祭品和能量放大器，它们身上散发出的生命气息正被符文缓慢抽取、转化。
“我和墨索正面突击，吸引火力。志成，你找制高点，远程狙杀那个主持仪式的石腭怪，或者尝试破坏骨杖！晓
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