“逸品小厨” 开业半月，生意火爆得超出预期 —— 日均营业额稳定在一百贯以上，番茄炒蛋、红烧肉成了长安百姓口中的 “必吃菜品”，外卖订单更是排到三天后。可这份热闹，却刺痛了西市同行的眼睛。
西市的 “福记酒楼”“裕隆百货” 等十多家商铺，看着 “逸品轩” 从百货拓展到农具，再到餐饮，生意越做越大，心里又嫉妒又恐慌。尤其是 “福记酒楼” 的王掌柜，自家酒楼因 “逸品小厨” 分流了不少顾客，营业额骤降三成，更是恨得牙痒痒。
腊月二十二这天晚上，王掌柜召集西市的八位商铺老板，在 “福记酒楼” 的包厢里秘密聚会。烛火摇曳中，王掌柜拍着桌子，语气阴狠：“‘逸品轩’这小子太过分了！抢了我们的百货生意还不够，又开小厨抢餐饮生意，再这么下去，我们都得喝西北风！必须想办法搞垮他！”
“裕隆百货” 的张老板附和道：“是啊！他那‘逸品犁’抢了我们的农具生意，小厨又抢了酒楼的顾客，不能再让他这么嚣张了！我听说西域传来的番茄本就‘性毒’，咱们不如造谣说‘逸品小厨的番茄有毒，吃了会拉肚子’；再散布‘逸品犁弧形犁头破坏风水，会让农田减产’的谣言，让百姓不敢买他的东西！”
“这个主意好！” 另一位布庄老板接着说，“我认识西市的赵吏员，给他点好处，让他故意拖延‘逸品小厨’的卫生检查，再找借口罚他的款，双管齐下，肯定能让‘逸品轩’顾此失彼！”
众人一拍即合，当场凑了五百贯铜钱，由王掌柜负责联络赵吏员，张老板负责散布谣言，一场针对 “逸品轩” 的联合打压，悄然展开。
第一步：谣言四起，生意骤冷
第二天清晨，西市刚开门，就有几个穿着粗布衣裳的人，在 “逸品轩” 和 “逸品小厨” 门前散布谣言：
“你们别买‘逸品小厨’的番茄炒蛋了！我邻居家孩子吃了，拉了一晚上肚子，大夫说那番茄是西域毒果！”
“我表哥买了‘逸品犁’，耕地没几天，家里的牛就病了，风水先生说那犁头是弧形的，破坏了地里的风水！”
“听说‘逸品小厨’的厨房不干净，西市吏员马上就要来检查，肯定要封店！”
谣言像长了翅膀，很快传遍西市。原本计划来 “逸品小厨” 吃饭的百姓，纷纷驻足观望，不敢进门；准备买 “逸品犁” 的农民，也犹豫着打了退堂鼓。
辰时过半，“逸品小厨” 里只有零星几位顾客，与之前的热闹形成鲜明对比。服务员小翠看着空荡的前厅，眼圈泛红：“公子，外面都在传咱们的番茄有毒，刚才有位大娘都走到门口了，听到谣言又走了……”
阿贵也急得满头大汗：“公子，外卖订单也取消了三十多份，都说怕番茄有毒，不敢吃了。”
李逸刚安抚好小厨的伙计，又接到农具区的急报 —— 之前预订了五十具 “逸品犁” 的咸阳县农民，一大早派人来退订，说 “怕犁头破坏风水，影响来年收成”。
“又是谣言！” 李逸攥紧拳头，心里清楚这肯定是同行搞鬼。他立刻召集陈先生、阿福，在西市店召开紧急会议，商议应对之策。
“公子，现在当务之急是澄清番茄无毒的谣言，不然小厨的生意就完了。” 陈先生皱着眉说，“百姓们宁可信其有，不可信其无，必须找权威人士出面证明，才能打消大家的顾虑。”
“权威人士……” 李逸沉思片刻，眼睛一亮，“长安的孙神医！孙神医是太医院的退休太医，医术高明，在百姓中威望很高，要是能请他出面证明番茄无毒，谣言肯定不攻自破！”
阿福连忙说：“我这就去请孙神医！”
“等等。” 李逸叫住阿福，“不能空
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