，这或许体现了当时人们对生死、善恶等抽象概念的初步理解，将其赋予了具有超自然力量的西王母形象之上。 例如，在原始部落社会中，部落首领往往需要具备强大的力量和威严来维护部落的秩序与安全，西王母的形象可能就是这种部落首领形象在神话中的投影，同时融合了人们对自然中凶猛野兽力量的敬畏与向往。
（二）与周穆王相遇时的形象转变
到了《穆天子传》所记述的时期，西王母的形象发生了显着变化，展现出雍容华贵、具有人性与情感的特质。当周穆王抵达西王母之邦时，西王母接受了周穆王的拜访，并与之进行了友好的交流互动。她在与周穆王的交往过程中，言语间流露出情感，如在宴饮时为天子谣曰：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。” 这表明西王母已具有了人的情感与思维，不再仅仅是那个半人半兽、令人敬畏的凶神形象。这种转变的原因可能与当时文化交流融合的背景有关。随着周朝的影响力逐渐扩大，中原文化与周边地区文化相互接触、交流日益频繁。西王母所在的地区可能受到了中原文化中礼仪、情感表达等方面的影响，从而使她的形象逐渐向更具人性与文化内涵的方向转变。从文化传播的角度来看，周穆王的西巡本身就是一次大规模的文化传播与交流之旅。周朝先进的文化、礼仪制度以及思想观念等随着周穆王的队伍一同传播到了西部地区。西王母及其部落与周穆王的接触过程中，对这些先进文化有了一定的了解与吸收，进而在形象塑造上体现出了这种文化融合的特征。例如，在礼仪方面，周穆王以 “白圭玄璧” 等贵重礼物相见，双方遵循着一定的礼仪规范进行交流互动，这无疑对西王母形象的转变起到了推动作用。她从一个原始的、带有野性的神灵形象，逐渐演变为一个能够与中原天子平等对话、赋诗唱答的具有一定文化修养的形象，体现了文化交流对神话人物形象塑造的深刻影响。
四、周穆王西巡的路线探寻
周穆王西巡的路线一直是学界探讨的热点，由于年代久远，确切路线难以精准确定，但通过对《穆天子传》等古籍的研究以及历史地理学者们的多方考证，仍能勾勒出其大致轮廓。
从宗周出发，周穆王首先北渡黄河，进入山西境内。这里是周朝重要的封地，有着较为发达的农业和相对便利的交通道路。随后，他可能沿着太行山麓向西前行，穿越今山西、陕西北部的山区。这一带地势复杂，山峦起伏，但也有着一些古老的通道可供通行，如汾河谷地等，这些通道在古代是连接中原与西北的重要纽带。
接着，周穆王的队伍越过陇山，进入甘肃地区。甘肃在当时是多民族聚居、文化交融的区域，周穆王在此处可能与当地的部落进行了交流与互动。此后，他沿着河西走廊继续西进。河西走廊是连接中原与西域的关键通道，虽然当时的自然环境较为恶劣，沙漠、戈壁众多，但也有一些绿洲可以作为补给站。周穆王的队伍或许在这些绿洲休整、补充物资，同时与当地的绿洲居民进行贸易往来，了解西域的风土人情。
在经过河西走廊后，周穆王可能继续向西深入新疆地区。新疆地域辽阔，有着多样的地理风貌，包括高山、盆地、沙漠等。他可能穿越了天山山脉，抵达天山北路。这里是古代游牧民族的活动区域，周穆王或许与当地的游牧部落进行了会面，展示周朝的文化与实力，促进了双方的交流与融合。
至于是否继续向北行至今哈萨克斯坦境内，学界存在不同观点。从当时的交通条件和周朝的势力范围来看，到达如此遥远的地方难度较大。但也有学者认为，不排除周穆王在探索未知世界的强烈欲望驱使下，派遣部分队伍继续前行进行探索的可能性。
在返回时，周穆王可能选择了天山南路。天山南路同样有着丰富的
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