晨光穿透陆家老宅西侧别院的雕花窗棂，在青石板地面投下细碎的光影。苏晚身着一袭藕荷色提花软缎旗袍，领口与袖口绣着同色缠枝莲暗纹，裙摆垂坠感极佳，行走间若隐若现的纹路既显豪门儿媳的贵气，又不似寻常名媛那般张扬。她将长发挽成低髻，用一枚紫玉发簪固定，发簪上的纹路与旗袍暗纹遥相呼应，整体造型精致却不刻意，完美契合沈静云对“陆家少奶奶”的着装要求。
清晨七点整，苏晚准时站在别院门前，指尖轻叩木门，力度拿捏得恰到好处——既表达了对长辈的恭敬，又不会因声响过重而显得唐突。门内传来沈静云略带慵懒的回应，声音透过实木门板，带着一丝不易察觉的疏离：“进来。”
推门而入时，沈静云正端坐于梳妆台前，贴身佣人李妈正为她梳理长发。梳妆台上摆放着一套纯金打造的梳妆用具，镜面边缘雕刻着繁复的缠枝莲纹样，旁边整齐排列着几瓶国际顶级品牌的香水与护肤品，瓶盖折射的光线下，尽显豪门主母的奢华生活。沈静云从镜中瞥了苏晚一眼，目光淡漠如冰，既未起身相迎，也未示意她落座，只是对李妈吩咐：“右侧发线再理整齐些，那支翡翠珠花位置太靠后，显老气。”
李妈连声应着，手指灵巧地调整发饰，动作间带着几分小心翼翼的讨好。苏晚便安静地站在离门口三步远的位置，双手交叠轻放于小腹前，腰背挺直却不僵硬，头颅微垂，目光落在地面的地毯纹样上，如同一尊精心摆放的雕像，没有丝毫多余动作。她清楚，沈静云此举是刻意的“下马威”——用无声的等待消磨她的耐心，用身份压制彰显权威，试图让她在长期隐忍中逐渐屈服。
这一站便是四十分钟。期间，沈静云先后接了两通电话：一通是与某位豪门夫人敲定下午茶邀约，语气热络亲昵，提及的话题从最新款的高定礼服到私人画展，句句不离上流社会的精致生活；另一通则是吩咐管家调整下周的花艺采购清单，言辞间尽显对宅邸事务的绝对掌控力。她还慢条斯理地喝了半盏燕窝，银质汤匙轻撇浮沫的动作优雅，却带着无形的压迫感，仿佛苏晚的存在只是空气。
苏晚始终维持着初始姿态，久站带来的腿部酸胀感逐渐蔓延，她却只是在无人察觉的间隙，悄悄将重心从左腿转移到右腿，动作细微到几乎难以察觉。她甚至刻意让眼底浮现出一丝极淡的疲惫，却又用坚定的神情将其掩盖——这种恰到好处的示弱，远比强硬抵抗更能化解长辈的敌意，也更符合她“柔弱千金”的人设。
终于，沈静云梳妆完毕，在李妈的搀扶下缓缓起身。她走到苏晚面前，上下打量一番，眉头微蹙，语气带着明显的挑剔：“这身衣服还算得体，比昨天的素色裙装更显身份。”不等苏晚回应，她话锋一转，抛出新的指令，“明天晚上家里有场小型家庭聚会，都是些亲近的世交长辈。你既已嫁入陆家，也该正式见见这些人。筹备事宜由林伯主要负责，你从旁协助，多学着点规矩，别到时候出岔子丢了陆家的脸面。”
“是，母亲。我定会跟着林伯认真学习，绝不给陆家丢脸。”苏晚微微躬身，声音温顺得没有丝毫反驳之意，垂落的眼睫下，却快速闪过一丝精光——这场家庭聚会，或许是观察陆家人际往来、探寻苏家破产线索的绝佳机会。沈静云让她“协助筹备”，表面是教她规矩，实则更像是一场考验，等着看她是否会出错。
“嗯。”沈静云挥挥手，语气带着明显的打发意味，“今天没别的事，你先下去吧。记住，明天聚会不容有失。”
“是，母亲。那我先告退了。”苏晚再次躬身行礼，转身时步伐依旧从容，没有因久站的不适而显露半分仓促。
走出别院，清晨的微风拂过面颊，带着庭院中栀子花的清香，稍稍驱散了室内的压抑。苏晚轻轻活动了一下僵硬的脚踝，唇角勾起一抹几不可察的
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