腊月二十七，一大早就下起了细碎的雪粒子，西四街道办的刘干事裹着厚厚的棉袄，手里拎着两个沉甸甸的布袋子，敲响了吴家和吕家的院门。
“吴婶！小吕同志！”刘干事一脸轻松笑意，“街道办给烈属送点年礼，一点心意，别嫌弃！”
吴奶奶和吕辰迎了出来。接过袋子，里面装着五尺雪白的细棉布、五斤蓬松的新棉絮、两斤炒瓜子，还有半斤用油纸包着的白砂糖。
“哎哟，谢谢政府！谢谢刘干事！”吴奶奶连声道谢，这年头，布票棉票都金贵，这些实实在在的物资，比什么都贴心。吕辰也郑重地接过袋子：“刘干事辛苦了，这么大冷天的跑一趟。请屋里坐坐喝口热水？”
“不了不了，还有几家要跑呢！”刘干事摆摆手，哈着白气，“你们两家都是好样的，吴老爷子是咱们胡同的活历史、老寿星，小吕同志更是青年榜样！好好过年！街道办提前给你们拜个早年！”
送走刘干事，巷子里似乎又添了几分暖意。那白棉布和棉絮，在物资紧缺的腊月里，显得格外珍贵。
腊月二十八，全面放假。年货准备的最后冲刺开始了，街道比往日更加喧嚣。一大早，吕辰就用围巾裹着小雨水，只露出两只滴溜溜的大眼睛，自己也穿上厚棉袄，汇入采购的人流。供销社里人头攒动，他们买了些零嘴：花花绿绿的水果硬糖、饱满的花生、红艳艳的大枣，还有一小挂鞭炮。雨水抱着装糖的纸袋，小脸兴奋得红扑扑的。
下午，胡同里飘起了浓郁的豆香。李连长弄来了三十斤上好的黄豆，借了吴奶奶家的石磨，和王营长、张科长几个壮劳力轮番上阵磨豆腐。呼噜噜的石磨转动声、男人们粗犷的笑语、女人们指点着点卤水的声音，交织成一曲热闹的“年豆腐”交响乐。吕辰把买来的年货放回家，也过去帮忙滤豆渣。
忙活完豆腐，吕辰想着又去了西单牌楼。刚走到老地方附近，就看见陈得雪老人正站在一个避风的墙角，搓着手跺着脚，似乎在等人。看到吕辰，老人眼睛亮了一下，微微颔首。
“老先生？”吕辰快步走过去。
“小同志，”陈得雪声音嘶哑，带着窘迫，“家里，来了几位旧识，都是些过不下去的老家伙。这年关实在难熬。想厚着脸皮，再跟你换点实在东西，粮食、菜蔬都成。”
吕辰心下了然，点点头：“陈老不别介怀，他们在哪里？我尽力。”
跟着陈得雪来到他家，往日清冷破败的东厢房已经打扫得干干净净，屋里坐着七八位年纪相仿的老人，衣衫单薄，形容枯槁，见到吕辰进来，都局促地站起身，眼神里交织着希冀与羞惭，屋内弥漫着一种沉重的暮气和穷困的气息。
几个老人分别从坏里掏出布包，放在桌上，然后打开，吕辰明显看到他们在强忍着颤抖的手，显然已到了山穷水尽的地步。
陈得雪道：“张大哥，你们，这，这，这可都是，哎！”
其中一个老人说：“时局艰难，子孙不肖，令祖宗蒙羞，而今我等已垂暮之年，只是家中晚辈嗷嗷待哺，得雪勿复多言，给老朽留几分薄面，这年头，能活命已经不易，何谈尊严？”
陈得雪泪光隐现：“我等将来，也无颜见祖宗于地下，只怕要成孤魂野鬼了。”
张姓老人，把桌上的东西一一收起来，放在一个布包里包好，递给吕辰：“小伙子，这些东西都是祖上传下来的，而今为了活命，不得不拿出来，我等也不介绍价值几何，如果你有门路，为我等换回点果腹之物，便是活命恩情，你看如何？”
吕辰心头震动，这些东西他不认识，也不知道其价值，但是想来珍贵无比，他道：“老人家，谁都有难过的时候，这些东西都是你们的祖传之物，都收回去，小子不识货，给我是明珠暗投。粮食的事，你们
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