焚心塔的铜门在身后重重关上，发出沉闷的回响，像极了第一世界太庙祭祀时敲响的青铜钟，只是这里的钟声，敲的是催命符。
苏棠被铁链锁在塔顶的石壁上，玄铁穿透琵琶骨的地方还在渗血，暗红色的符文顺着锁链游走，在她皮肤上烙下蛛网般的印记。这些符文能压制灵力，却压不住那股从丹田涌上来的燥热——自萧烬的龙渊剑钉入梁柱后，她的身体就开始出现诡异的变化。
“热……”她无意识地呢喃，指尖抠着石壁上的青苔，试图汲取一丝凉意。鬼火的绿光映在她汗湿的脸上，衬得那双因燥热而泛红的眼，像淬了血的琉璃。
【滴！检测到纯灵体与龙渊剑灵力产生共鸣，炉鼎体质开始觉醒！】
【警告！觉醒过程伴随剧烈能量冲击，宿主可能被灵力反噬，沦为无自主意识的“容器”！】
系统的警报声混着锁链的摩擦声，搅得苏棠头痛欲裂。她终于明白“纯灵体”的含义——不是什么特殊天赋，而是能容纳各种灵力的“容器”，也就是魔界人口中的“炉鼎”。而萧烬的龙渊剑带着第一世界的涅盘莲之力，这两种力量在她体内冲撞，才引发了这场痛苦的觉醒。
“醒了就安分点。”
夜烬的声音从阴影里传来，带着不加掩饰的嘲讽。他斜倚在塔顶的窗台上，黑袍半敞，露出苍白却肌理分明的胸膛，指尖把玩着一枚骷髅头玉佩，玉佩的眼眶里，嵌着与焚心塔同款的红宝石。
苏棠抬眼瞪他，视线却因燥热而模糊。她看到他那张与萧烬一模一样的脸，看到他额间跳动的火焰图腾，突然产生了一种荒谬的错觉——仿佛被锁在这里的不是她，而是那个在第一世界桃花林里，目送她消失的帝王。
“滚开……”她咬着牙吐出两个字，喉咙干得像要冒烟。
夜烬轻笑一声，缓步走到她面前，弯腰捏住她的下巴，强迫她抬头。他的指尖冰凉，贴上她滚烫的皮肤时，苏棠忍不住瑟缩了一下，却被他捏得更紧。
“脾气倒倔。”他凑近，鼻尖几乎碰到她的额头，“知道炉鼎觉醒意味着什么吗？”
他没等她回答，自顾自地说着，声音像毒蛇吐信：“意味着你会变成最完美的容器，能容纳本尊的魔气，也能……承受本尊所有的欲望。”
最后几个字带着露骨的恶意，苏棠的胃里一阵翻涌。她猛地偏头，想啐他一口，却被他用指腹按住嘴唇。
“别急着反抗。”夜烬的指腹摩挲着她的唇线，眼神幽暗，“三日后就是‘血祭’，若你的炉鼎体质觉醒得好，或许能替本尊挡下灵脉反噬。若是不好……”
他抬手，指向塔顶中央的石台。石台上刻着繁复的阵法，凹槽里还残留着未干涸的黑血，边缘堆着几具蜷缩的骨架，看体型都是年轻女子。
“她们就是你的前车之鉴。”
苏棠的心脏骤然紧缩。她能感觉到石台上传来的怨念，比石牢的白骨堆更重，显然那些女子的死，都与这所谓的“血祭”有关。
夜烬松开手，直起身时，袍角扫过她的手腕。苏棠腕间的铜戒突然发烫，戒面的金光与他胸前的骷髅玉佩产生了诡异的共鸣，玉佩上的红宝石瞬间黯淡下去。
“嗯？”夜烬低头看向自己的玉佩，眉头微蹙，“这戒指……确实有趣。”
他没再多问，转身走向石台，指尖在阵法凹槽里一划，黑血突然沸腾起来，在石台上凝成一个血色的魔阵。魔阵中央，缓缓升起一个三足鼎，鼎身刻着吞天蟒噬日的图案，与万魔窟城墙上的石雕如出一辙。
“血祭要用鼎，人间的规矩，本尊倒是学了几分。”他抚摸着鼎沿，声音里带着一种近乎虔诚的狂热，“只要献祭一个觉醒的纯灵体，灵脉就能安稳百年，到时候……”
他的话没说完
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