> 李瑁见三人神色各异，便端起酒碗：“今日请各位来，不是要追究谁的错，是要寻个解决的法子。商路乱了，华山的药材运不到江南，破风堂的公道桩没人捐钱，丐帮的叫花子也讨不到饭。朕的意思，是立个‘江湖约’。”
他让人铺开一张巨大的羊皮纸，上面已用朱砂画好了大唐的商路图：“第一，各门派不得私设关卡收过路费，商队通行由官府和江湖人共同护送——官府出令牌，江湖人出人手，工钱从商税里出；第二，私贩盐铁、勾结匪类者，无论哪个门派，官府与江湖人共讨之；第三，设‘江湖仲裁堂’，就设在长安西市，由岳掌门、林堂主、钱长老轮流当值，处理门派纠纷，官府不插手，但仲裁结果需报刑部备案。”
三人看着羊皮纸上的条款，都陷入了沉思。岳长风顾虑的是门派威望，林小七担心官府借机控制江湖，钱通则怕仲裁堂成了摆设。
“殿下，这仲裁堂若是断得不公怎么办？”林小七率先发问，铁尺在指尖转了个圈，“就像华山护着嵩山，咱们找谁评理去？”
“那就用这个。”李瑁从袖中取出一枚青铜令牌，上面刻着“公正”二字，“仲裁堂断不了的事，可持此令牌见朕，朕来评理。但朕也有一条，谁敢借令牌徇私，或是勾结官府欺压旁人，朕的不良人，可认得所有江湖人的脸。”
钱通喝干碗中的酒，拍着桌子道：“老钱信殿下！当年破风堂分漕粮，殿下没派兵围剿，反倒让官府送来了伤药，这份情，江湖人记着。只是那左冷禅……”
“左冷禅那里，朕自有安排。”李瑁看向岳长风，“岳掌门，嵩山派的事，你若不便出手，仲裁堂可发‘江湖令’，召集各门派共讨之。朕听说，武当紫阳真人早就看不惯左冷禅的霸道了。”
岳长风眼中闪过一丝决然，起身抱拳道：“殿下既信得过华山，岳某愿牵头立约。只是……仲裁堂的人手，还需破风堂和丐帮相助。”
林小七与钱通对视一眼，同时起身：“我等附议！”
三日后，西市的“江湖仲裁堂”挂牌了。门面不大，却挂着三方的信物：华山的剑穗、破风堂的铁尺、丐帮的打狗棒。第一桩案子审的就是盐帮与漕帮的纠纷，林小七按李瑁的意思，让双方各让一步——盐帮负责江南的陆路运盐，漕帮管水路，利润按三七分，还当场罚了盐帮五百两银子，捐给了运河边的粥棚。
消息传到嵩山，左冷禅正在封禅台练寒冰掌，听闻仲裁堂竟管到了他的头上，气得一掌拍碎了石桌：“一个黄口小儿，一个过气掌门，一个叫花子，也敢立规矩？”他对劳德诺道，“去，给长安的眼线传信，让他们在仲裁堂周围挑事，就说破风堂收了波斯商队的银子，偏袒胡商。”
劳德诺领命而去，却不知他的眼线早已被不良人盯上。当晚，几个嵩山弟子乔装成漕帮水手，在西市散布谣言，还打伤了两个维护秩序的破风堂弟子。没等他们逃出长安，就被不良人堵在了巷子里，领头的正是当年跟着李瑁查过王奎案的老卒。
“左掌门的意思，是让咱们把这些人送回嵩山？”老卒掂着手里的短刀，看着被捆成粽子的嵩山弟子，语气里带着嘲讽。
林小七赶到时，正见老卒要押人走，便拦住道：“交给仲裁堂审吧。按江湖约，挑事者断一指，再让左冷禅来领人——告诉他，长安不是嵩山的地盘。”
仲裁堂审案的消息很快传开，看热闹的江湖人和百姓挤满了西市。林小七亲自用铁尺挑断了领头者的一根手指，钱通在旁大声宣读左冷禅勾结匪类的证据，听得众人哗然。从此，再没人敢轻易挑衅仲裁堂的规矩。
李瑁在政事堂得知消息时，魏叔玉正送来江南盐税的新账册：“盐帮按规矩交税了，还主动帮税吏巡查私盐贩子。漕帮也说，运河上的船比往日多了三成，商队的
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