裂空之光缓缓消散，如同退潮般收敛回行星北极那巨大的发射阵列深处，只留下被彻底“净化”过的宇宙空间。没有残骸，没有爆炸的余波，甚至连一丝能量涟漪都未曾荡漾。那片原本被虫族舰队充斥的空域，此刻只剩下绝对的虚无和死寂，仿佛它们从未存在过。只有远处星云变幻的光线，依旧冷漠地流淌着，见证着这近乎神迹的毁灭。
“掠影”驾驶舱内，刺耳的警报声不知何时已经停止，只剩下设备过载后冷却的细微滋滋声，以及林默自己粗重而压抑的喘息。他靠在椅背上，浑身如同散架般疼痛，精神力的过度消耗带来阵阵针刺般的头痛，口中还残留着血液的腥甜。
他活下来了。
在虫族主力的围剿下，在吸引所有火力的自杀任务中，他奇迹般地活了下来。
透过布满裂纹的观察窗，他看向那片空荡的宙域，心中却没有多少劫后余生的喜悦，只有一种沉甸甸的、近乎麻木的平静，以及对那毁灭之威的深深忌惮。这就是上古文明的力量？足以轻易抹除一支舰队的星球级武器？
“林默！你怎么样？”伊莎急促的声音通过加密频道传来，带着难以掩饰的关切和后怕。显然，圣所的控制台也能监测到外部情况。
“……还活着。”林默的声音沙哑得厉害，“掠影……损毁严重。”
“活着就好！星梭正在靠近接应你。立刻返回圣所，我们需要处理你的伤势，还有……很多事需要谈。”伊莎的语气不容置疑。
片刻后，星梭如同谨慎的幽灵，悄然靠近这片刚刚经历过毁灭的区域，伸出机械臂，将几乎瘫痪的“掠影”小心地回收进内部挂载架。当林默拖着疲惫不堪的身体，带着满身伤痕走出掠影驾驶舱时，老铁的虚拟影像立刻浮现，开始操控医疗机器人对他进行紧急处理。
“小子，你这次真是……”老铁的声音带着罕见的、不知是责备还是庆幸的复杂情绪，“……太乱来了！”
林默摆了摆手，示意自己没事，目光却投向星梭核心的方向。他能感觉到，那股在最后时刻涌现的、冰冷而浩瀚的“杀意”已经消退，星梭核心重归沉寂，但一种难以言喻的“存在感”却比以往任何时候都要清晰。它不再仅仅是一个工具，更像是一个……刚刚苏醒了一部分的、沉默的巨兽。
当林默在初步治疗后，再次踏入“缄默圣所”，来到那间维生舱室时，伊莎已经等在那里。她换上了一身更加合体的、带着艾莎娜风格简洁线条的银白色服饰，额心的晶体微微闪烁，眼神复杂地看着他。另外两位守护之民依旧在沉眠，显然，能源和优先级只允许她一人苏醒。
“你的勇气……超出了我的预期，人类林默。”伊莎率先开口，语气比起最初的冰冷，多了一丝审视下的认可，但警惕依旧存在，“你为圣所的存续争取了关键的时间。我，伊莎，代表艾莎娜守望者序列，承认你暂时的……合作者身份。”
暂时的合作者。很谨慎的定位。
林默并不意外，他更关心别的：“那些虫子……还会再来吗？‘星核裁决者’还能再次使用吗？”
伊莎摇了摇头，脸上笼罩着一层阴霾：“‘裁决者’一击，消耗了圣所积累万年的大部分储备能量。短期内无法再次启动。至于吞噬者……”她看向主厅方向那巨大的星图，上面代表虫族舰队的红色光点已然消失，但在更遥远的、未被详细探测的黑暗区域，依旧存在着大片令人不安的阴影，“它们的主力虽被摧毁，但它们的繁殖能力和对‘源典’的执着超乎想象。这次我们暴露了坐标，它们绝不会放弃。下一次来的，可能会更多，更……强大。”
压力并未解除，只是暂时推迟了。
“那么，我们时间不多。”林默直截了当，“你之前说，需要集结‘源典’碎片。具体该怎
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