林砚修仙

第十七卷 西漠风沙

西漠的风，带着沙砾的棱角，刮在脸上生疼。

林砚站在一处沙丘顶端，望着远方起伏的黄色浪涛，衣袍被风撕扯得猎猎作响。离开云霞谷已三月，越往西走，灵气越发稀薄，取而代之的是弥漫在空气中的燥热与干燥，连雪团都懒得多动，蜷在他的行囊里，只露出一双琥珀色的眼睛警惕地扫视四周。

按照与楚风等人的约定，汇合点设在西漠边缘的“断沙城”——一座依靠商道兴起的孤城，也是进入西漠腹地前最后的补给点。

断沙城的城墙是用夯土筑成的，呈现出与沙漠融为一体的土黄色，城门上方的“断沙”二字早已被风沙磨得模糊。林砚牵着一匹从沿途商队买来的骆驼，走进城门时，守城的卫兵只是瞥了他一眼，并未多问——这里往来的修士与商人太多，一个背着长剑、气息内敛的年轻人，实在算不上起眼。

城中比想象中热闹。土坯砌成的房屋沿着主街两侧排开，酒肆、客栈、杂货铺一应俱全，往来行人大多穿着耐磨的皮袍，脸上蒙着防沙的面巾，偶尔能看到几个身着宗门服饰的修士，腰间鼓鼓囊囊，显然是准备深入西漠探险的。

林砚找了家看起来还算干净的客栈住下，刚卸下行李，就听到隔壁桌传来交谈声。

“听说了吗？万仞窟最近不太平，有商队说看到窟口出现了黑色的沙暴，进去的人就没出来过。”

“何止万仞窟，连黑风谷那边都出事了，说是有修士在谷中遇到了‘沙妖’，整支队伍被吃得连骨头都没剩下。”

“依我看，怕是西漠的封印又松动了。三百年前那场大战，多少妖物被镇压在这片沙子底下，如今正道势弱，它们怕是要出来透气了。”

林砚端着茶杯的手微微一顿。万仞窟正是他要寻找“九天息壤”与“星辰铁”的地方，而“沙妖”“黑色沙暴”，听起来与幻海渊的妖物、迷雾沼泽的黑影气息相似。

“这位兄台，”林砚转向隔壁桌的两个商人，拱手道，“敢问万仞窟的黑色沙暴，是何时出现的？”

那两人打量了林砚一眼，见他气质沉稳，不像普通修士，其中一个留着络腮胡的汉子放下酒杯：“小哥也是要去万仞窟？劝你还是算了，那沙暴邪门得很，半个月前，连青云宗的几位弟子进去都没出来。”

“青云宗弟子？”林砚心中一动，“他们去万仞窟做什么？”

“还能做什么？寻灵材呗。”另一个瘦高个接过话头，“万仞窟的星辰铁是铸剑的好材料，不少宗门都盯着呢。不过现在嘛……”他咂咂嘴，“怕是有命去，没命回。”

林砚谢过两人，回到房间后，眉头紧锁。青云宗弟子失踪，会不会与楚风有关？按约定时间，他们本该在断沙城会合，可如今已过了约定日期三日，却连个影子都没见到。

他取出传讯符，注入灵力，符纸却只是微微发亮，并未传来任何回应——西漠的磁场紊乱，传讯符在这里的作用范围极有限，看来只能亲自去万仞窟附近探查一番了。

次日一早，林砚备好充足的水和干粮，将尘缘玉与灵晶贴身收好，背上长剑，独自向万仞窟出发。

从断沙城到万仞窟，大约需要五日路程。沿途除了偶尔遇到的商队和散修，便是一望无际的沙漠。白日里，太阳像个巨大的火球，将沙子晒得滚烫，连灵力护体都能感觉到灼热；到了夜晚，气温骤降，寒风呼啸，仿佛有无数鬼魅在沙丘后低语。

第三日傍晚，林砚正在一处背风的沙丘下休息，忽然听到远处传来厮杀声。他翻身爬上沙丘，只见一支商队正被一群沙蝎围攻——那些沙蝎比寻常妖兽体型大上数倍，外壳泛着幽蓝的光泽，尾刺上滴落着粘稠的毒液，显然是被妖气侵蚀过的变异妖兽。

商队的护卫虽奋