晨光如刃，劈开南岭终年不散的雾霭。
苏辰站在山脊上，风掠过他粗布麻衣，吹得衣角猎猎作响。
他低头看了看插在腰间的那根桃枝——断裂处焦黑，像是被雷火灼烧过无数次，可枝头三个字却清晰如刻：带他们去。
他没问是谁留下的。
也不需要问。
玄尘最后那句“你只要记得我们曾走这条路”，早已在心头刻下烙印。
如今这桃枝，是托付，是信物，更是亡魂未熄的执念。
他不是救世主，也不是圣人弟子中的翘楚，但他走过万死之地，听过万千亡魂低语，他知道——有些事，必须由一个“凡人”来做。
因为他已无修为，无神通，无境界。
正因如此，他才看得最清。
脚下的路向北延伸，荒草漫道，白骨隐现。
三日后，一座残城突兀地出现在地平线上。
城墙坍塌大半，城门斜倚，石碑半埋土中，“截教外坛”四字斑驳不堪，几乎被苔藓吞尽。
曾几何时，这里也是万仙来朝、讲经论道之地，如今只剩风穿空巷，鸦鸣断梁。
苏辰缓步而入。
脚踩之处，地面浮起细微银丝，如蛛网般纵横交错，贯穿整座废墟。
它们不流动，不闪烁，仿佛凝固在时间之外——是地脉的伤痕，也是亡者的记忆残痕。
夜深。
月隐星沉，万籁俱寂。
忽然，一阵低语自四面八方涌来，不是声音，而是直接在神魂深处响起，如潮水拍岸，层层叠叠，却不嘈杂。
苏辰抬头，瞳孔微缩。
残垣断壁之间，无数半透明身影悄然浮现。
青衫、灰袍、紫绶、赤履……皆是截教制式服饰，破损残旧，血迹斑斑。
他们的面容模糊，有的缺臂少腿，有的胸膛穿洞，眼神却无怨恨，唯有沉默的期盼。
他们不言不语。
只齐齐抬起手，指向脚下那些银线。
指尖轻动，银光如溪流般顺着地面游走，勾连成网，竟渐渐显现出一幅巨大图纹——横跨百里，覆盖整座外坛！
苏辰盘膝坐下，将桃枝横放膝上，轻声道：“你们想让后人知道什么？”
话音落下，众魂齐颤。
刹那间，所有银光汇聚于一点，轰然炸开！
一幅恢弘至极的“洪荒伤痕图”浮现于大地之上！
百处灵气枯竭之地，以黑斑标注；千处地脉断裂点，以红线串联；万处生灵绝迹之所，化作幽蓝泪滴状印记，凄美而沉重。
更令人震撼的是，每一处“伤痕”旁，都浮现出一段文字——并非完整经文，而是残篇断章，字迹扭曲，似以神魂燃烧写就。
而这些文字……
竟是《混沌归元真经》的变体！
但与苏辰所创之法截然不同。
他的功法引混沌气炼己身，反哺天地，重在“修己以利天”；而这些亡魂留下的，却是纯粹的“护世之术”——
“泪落为泉，润干涸之壤。”
“心歌为引，镇狂暴之风。”
“静坐如钟，聚散逸之灵。”
“血滴为种，续断绝之地脉。”
没有境界提升，没有神通演化，甚至不求长生。
它们只为一件事：修复。
苏辰呼吸一滞。
他终于明白——当年封神劫起，这些外门弟子战死沙场，并非只知杀伐争斗。
他们在临终之际，没有诅咒元始天尊，没有痛恨西方算计，反而用最后的神魂之力，在思考一个问题：
后来的人，该怎么活下去？
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