楼兰的绿洲在初夏时节铺展开一片新绿。
沈清辞带来的稻种冒出了嫩苗，一行行沿着水渠排列，像给黄沙镶了道翡翠边。
楼兰人蹲在田埂上，用粗糙的手掌轻轻拂过稻叶，眼里的惊奇像晨露一样亮——他们种了一辈子麦子，从没见过这样纤细却倔强的幼苗。
“这东西真能结出沈先生说的‘米’？”
一个络腮胡的老农捧着稻穗模型，模型是江南工匠用桃木做的，饱满的颗粒涂着金漆，晃得人眼晕。
他名叫木卡姆，是楼兰最年长的农夫，祖辈传下来的耕地技巧在沙漠里够用，可面对这“水田里的玩意儿”
，却像个初见世面的孩子。
沈清辞蹲在他身边，指着水渠里的水流：“您看这水，从罗布泊引来的，带着养料呢。
等长到膝盖高，再施些草木灰，秋天就能收一麻袋。”
他从行囊里掏出个陶罐，里面是江南的腌菜，“到时候煮新米，配这个，香得能让人把舌头吞下去。”
木卡姆咽了口唾沫，忽然往田里撒了把刚烤好的羊肉干：“给稻子加点料，长得壮实些。”
引得周围的人都笑了。
沈清辞没拦着，只是笑着补充：“下次撒些麦麸就行，羊肉干留给您孙子吃。”
不远处的织坊里，更是热闹得像开了花。
楼兰公主阿依古丽正跟着江南来的织娘学织云锦。
她穿一身水绿色的胡服，裙摆上绣着沙漠玫瑰，此刻却笨拙地捏着绣花针，丝线在素白的绸缎上绕来绕去，怎么也织不出沈清辞带来的玉兰纹样。
“不是这样的，殿下。”
织娘姓苏，是苏州织造局的老手艺人，手指在绸缎上翻飞如蝶，“这针要斜着扎，像大漠的月亮那样弯个弧度，花瓣才会活起来。”
她拿起自己织的样布，上面的玉兰半开半合，连花瓣上的绒毛都清晰可见，仿佛风一吹就会飘落。
阿依古丽咬着下唇，跟着苏织娘的动作慢慢绣。
阳光透过织坊的木窗，照在她专注的脸上，睫毛投下浅浅的阴影。
她忽然抬头问：“沈先生，长安的女子，是不是都像您说的那样，既能绣花，又能读书？”
“是啊。”
沈清辞正在整理带来的经书，闻言笑道，“我们的皇后娘娘，不仅绣得一手好花，还能帮陛下看奏折呢。
她常说，女子的手，既能握针，也能握笔。”
他从书箱里取出一本《女诫》，上面有林晚意批注的小字，“您看，这就是皇后娘娘亲手写的，说‘德言容功，缺一不可’。”
阿依古丽捧着书，指尖轻轻划过娟秀的字迹，忽然从怀里掏出个羊皮卷，展开一看，是她用胡文写的诗：“沈先生能帮我译成汉文吗？我想……等商队去长安，托他们带给皇后娘娘。”
诗里写的是沙漠的月亮“像银盘落在驼峰上”
，绿洲的泉水“比楼兰的葡萄更甜”
，还有一句“长安的花，是不是开在书里？”
沈清辞逐句翻译，笔锋落在宣纸上，忽然觉得，这胡汉文字的碰撞，比任何盟约都动人。
傍晚，楼兰领在王宫设宴。
烤全羊架在篝火上，油脂滴进火里，溅起一串火星。
阿依古丽穿着新做的汉式襦裙，浅蓝色的面料上绣着她刚学会的玉兰，虽针脚疏浅，却透着认真。
她端着酒杯，走到沈清辞面前：“沈先生，我想跟商队去长安，行吗？我想看看皇后娘娘，想看看开在树里的花。”
领在一旁笑道：“这孩子，自你来了就天天念叨长安。
沈先生若不嫌弃，就让她去当个学生，学些中原的学问，回来也好教楼兰的女子。”
沈清辞连忙起身：“领肯信任
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