古丽公主带着侍女们在城门口等候，她今天穿了件新织的襦裙，裙摆上用胡麻线绣着江南的莲叶，行走间，仿佛有鱼儿在叶下游动。
“沈先生，赵领，一路辛苦。”
她的汉话比去年流利了不少，还带着点长安口音，是苏织娘教的，“学馆的孩子们听说新课本到了，都等着呢。”
“先给孩子们分书，”
沈清辞翻身下马，“丝绸和茶叶卸到库房，赵三郎，你跟我去看看那片新开辟的水田——木卡姆大叔说，今年想试着种两亩江南的水稻。”
木卡姆拄着拐杖在田埂上等着，见了沈清辞，老远就拱手：“沈先生，你看这水引得成不成？”
顺着他指的方向，一条新挖的水渠从罗布泊延伸过来，清澈的水流汩汩地淌进新开的田里，泥土湿润，散着清新的气息。
“成！
太成了！”
沈清辞蹲下身，掬起一捧水，凉丝丝的，带着水草的清香，“照这样，秋收时定能吃上新米。”
木卡姆笑得皱纹都挤到了一起：“阿依古丽公主说，等收了新米，要请长安来的先生们尝尝楼兰的米饭，不比江南的差！”
夜色降临时，绿洲上燃起了篝火。
烤羊肉的香气混着茶香飘满夜空，学馆的孩子们围着赵三郎，听他讲长安的故事：“……那朱雀大街宽得能并排走十辆马车，两边的店铺里，绫罗绸缎、金银饰，看得人眼睛都花了……”
阿依古丽坐在沈清辞身边，手里捧着新织的锦缎：“沈先生，你看这‘汉风胡韵’的花样，能不能让苏织娘指点指点？”
锦缎上，中原的云纹缠绕着西域的藤蔓，竟美得让人移不开眼。
沈清辞想起林晚意信里说的“御花园的苜蓿开了紫色的花”
，笑道：“何止指点，陛下说了，等你织出满意的成品，就请你去长安的织造局交流呢。”
阿依古丽的眼睛亮了起来，像落满了星星：“真的？我能去长安？”
“当然，”
沈清辞从锦囊里取出林晚意的信，念给她听，“你看，皇后娘娘都在问你什么时候能织出‘汉汉合璧’的锦缎，她想用它做件衣裳呢。”
篝火噼啪作响，孩子们的笑声、驼铃声、远处学童的读书声，还有阿依古丽轻声的惊叹，交织在一起，像一最和谐的曲子。
沈清辞望着天边的圆月，觉得这月光似乎同时照着长安的御花园和楼兰的绿洲，照着中原的稻苗和西域的苜蓿，而这条被商队踩出来的路，就像一根银线，把这些散落的珍珠串成了一串，亮闪闪的，晃得人心里暖和。
赵三郎端来两碗酒，一碗递给沈清辞，一碗敬向长安的方向：“为了这路，干一杯！”
沈清辞举杯，酒液里映着月亮：“为了越来越近的日子，干！”
酒入喉，带着点烈，却暖得人心头烫。
他知道，这驿路上的每一封书信，每一匹骆驼，每一句渐渐相通的话语，都在让“远方”
变得不那么远，让“不同”
变得不那么难。
而这一切，才刚刚开始。
（未完待续）
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