清溪镇的染坊刚开了半月，木架上已挂满了待干的布匹——茜草染的绯红像初升的霞光，栀子浸的鹅黄如春日的花蕊，还有紫草晕染的靛蓝，深得像夜空的星子。
林晚意踩着木屐走进染坊时，坊主正指挥着伙计把染好的棉布挂上竹竿，水汽混着植物的清香扑面而来。
“娘娘，您瞧这颜色！”
坊主是个矮胖的汉子，手里捧着块刚染好的宝蓝棉布，激动得满脸通红，“按您给的方子，用苏木和明矾调了比例，这蓝色比以前鲜亮多了，还不容易褪色！”
林晚意接过棉布，指尖抚过布面，染料的涩感里带着草木的温润。
“水里加了多少明矾？”
她问。
“按您说的，每桶水加半两，煮布的时候还不停搅，您看这匀度！”
坊主指着晾晒的布匹，“前儿个京城的布庄掌柜来看过，说愿意加价三成收，还定了下个月的货呢！”
染坊的伙计们都笑起来，有人高声道：“娘娘教的法子就是灵！
以前染十匹布得废三匹，现在一匹都不会糟蹋了！”
正说着，萧彻带着内侍也来了。
他刚从镇外的棉田巡查回来，靴底还沾着泥，却径直走向那排靛蓝布匹。
“这颜色，像极了塞北的夜空。”
他伸手触摸布料，“做成军服，比之前的灰布精神多了。”
林晚意挑眉：“陛下是想把染坊的方子用到军布上？”
“正是，”
萧彻转身看向她，眼里闪着笑意，“将士们穿得精神，打仗也更有力气。
再说这染法省钱，国库也能松快些。”
他凑近她耳边，压低声音，“而且，用咱们自己染的布，总比从西域买那些高价染料实在。”
林晚意心里一动。
她想起刚嫁给他时，库房里的军布都是灰蒙蒙的，不仅掉色，还不耐磨。
那时她就想，若能让将士们穿上又结实又鲜亮的军服，或许能添几分士气。
如今看着这些挂满染坊的彩布，忽然觉得那些藏在心底的念头，正顺着染缸里的涟漪，一点点晕染开来。
坊主又捧来块淡紫的棉布：“娘娘，这是用紫藤花试染的，您看能用来做什么？”
林晚意展开布料，阳光透过染坊的天窗洒在上面，淡紫里泛着银白的光泽。
“做宫女的襦裙正好，”
她笑着说，“既素雅又不失体面。”
萧彻在一旁补充：“再染些浅绿的，给太医院的医女们做褂子，看着清爽。”
染坊里的笑声更欢了。
伙计们忙着翻晒布匹，竹竿碰撞的脆响、染缸里的咕嘟声、还有众人的谈笑声，混在一起，像一热闹的歌谣。
林晚意望着那些在风中轻轻摇晃的彩布，忽然明白，所谓江山，从来不只是金銮殿上的朝会，更是染坊里的色彩、棉田的绿意、织机的声响——这些带着烟火气的颜色，正一点点给这个王朝，绣上最生动的底色。
傍晚离开染坊时，萧彻替林晚意拢了拢被风吹乱的鬓。
夕阳把两人的影子拉得很长，落在刚铺好的青石板路上，像一幅浸在霞光里的画。
染坊的方向，最后一缕炊烟正缓缓升起，混着染料的清香，飘向远方。
几日后，林晚意带着萧彻去了城郊的棉田。
正值棉桃饱满的时节，绿株间缀着雪团似的棉朵，农妇们正挎着竹篮摘棉，指缝间沾着白絮，笑闹声在田埂间荡开。
“这就是咱们新改良的‘蜜棉’，”
林晚意指着一株结满棉桃的植株，棉桃裂开的口子像咧着嘴笑，“比普通棉花绒长，保暖还不飘絮，做成军被最适合。”
萧彻蹲下身，轻轻剥开一个未开裂的棉桃，里面
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