捷报的狂喜，如同最烈的草原烈酒，在明军大营中燃烧了数日，依旧没有丝毫消散的迹象。
士兵们擦拭着兵器，喂养着战马，每个人都在谈论着班师回朝后的封赏，谈论着京城百姓那足以掀翻屋顶的欢呼。
回家。
这两个字，是此刻大明将士心中唯一的渴望。
然而，就在所有人都认为凯旋的号角即将吹响之际，一道来自中军帅帐的命令，如同一盆兜头浇下的冰水，瞬间冻结了整个大营的喧嚣。
“陛下有旨，大军即刻开拔，继续北上！”
北上？！
所有接到命令的将领都愣住了，他们怀疑自己的耳朵出了问题。
北边是什么？是比捕鱼儿海更荒芜、更寒冷的漠北苦寒之地！仗已经打完了，也先那个天杀的贼酋都已经被活捉了，还去那里做什么？
但皇命如山，不容置疑。
于是，一副堪称旷古绝今的奇景，出现在了这片广袤的草原之上。
十万得胜之师，没有南归，反而组成了一支更加威严肃杀的行军纵队，调转方向，如同一条黑色的巨龙，向着那片象征着蛮荒与寂寥的漠北深处，缓缓碾压而去。
在这条巨龙的最中央，是一座用黑色巨木临时打造的囚车。
也先，就坐在这座囚车里。
他被粗大的铁链锁住了手脚和脖颈，那身曾经象征着无上权力的金甲早已被剥去，只剩下一件肮脏破烂的皮袍。他的头发如同枯草，胡须上沾满了污垢，那双曾经如同鹰隼般锐利的眸子，此刻只剩下了一片死寂的灰白。
他像一具被抽走了灵魂的行尸走肉，任由囚车颠簸，对外界的一切都毫无反应。
在他身后，是数百名被同样锁住的瓦剌贵族。他们垂着头，脸上写满了麻木与恐惧。
这支奇怪的队伍，就这样，在无数草原部落探子那惊恐、费解、充满敬畏的注视下，一路向北。
他们要去的终点，是一个在草原传说中拥有着特殊地位的名字——狼居胥山。
汉时，冠军侯霍去病曾登临此山，筑坛祭天，以告成功。
如今，大明的皇帝，要在这里，完成一场更加盛大的宣告。
七日后，狼居胥山下。
寒风凛冽，刮在人脸上如刀割一般。天空阴沉得仿佛要压下来，灰色的云层低低地悬浮着，让这片本就荒凉的山脉更添了几分肃杀。
山脚下，一片相对平坦的开阔地上，数万明军甲胄鲜明，刀枪如林，组成了一个巨大的、沉默的方阵。他们如同黑色的礁石，任由狂风呼啸，自巍然不动。
而在方阵前方，一个用巨石和泥土临时堆砌起来的高台，已经搭建完毕。
高台之上，只摆着一张简单的桌案。
朱祁钰身披黑色龙袍，头戴通天冠，独自一人，负手立于台前。他的身形依旧清瘦，面色依旧带着一丝苍白，但那股仿佛与这片天地都融为一体的无上威严，却让任何人都无法直视。
高台之下，跪着黑压压的一片人。
最前方的，自然是如同死狗般的也先和他麾下的瓦剌贵族。
而在他们身后，则是来自漠南漠北，大大小小几十个草原部落的首领。
他们中有的人，是听闻大明皇帝神威，主动前来朝拜的；而更多的人，则是被一队队杀气腾腾的明军骑兵，从各自的帐篷里“请”出来的。
此刻，他们全都跪在那里，身体因为寒冷和恐惧而瑟瑟发抖，大气都不敢喘一口。
所有人的目光，都汇聚在那个高台之上，那个年轻得不像话，却又可怕得如同神魔的皇帝身上。
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