萧砚站在石门前，血从掌心不断滴落。那扇刚升起的门缝里透出冷风，夹着一股铁锈和陈年纸张的味道。他没动，目光落在第一阶台阶上的一具尸体上。
那人穿着黑衣，胸口插着一把短刀，右手还抓着半本册子。萧晚低呼一声，往后退了半步。简凝却往前走了两步，盯着那册子的封面。
“是《甲胄名录》。”她说。
谢云启站在后面，手里铜铃还没放下。他看着萧砚的背影，忽然笑了，“你猜这地宫是谁建的？不是皇帝，是守陵人。他们把所有皇族秘密藏在铠甲夹层里，一本一本，缝进战袍。”
萧砚弯腰，从尸体手中抽出那半本册子。纸页发黄，边角卷曲，上面写着密密麻麻的名字和编号。翻到中间一页，他停住了。
“萧家，萧明远，甲等三号。”他念出来。
这是他父亲的名字。
简凝凑近看了一眼，“甲等？说明这家人有资格参与龙脉祭祀。但为什么名单上只有名字，没有结局？”
“因为结局不能写。”谢云启说，“写了就等于泄露天机。守陵人用血写字，写完就烧掉原稿，只留空册。”
萧砚继续翻，突然指尖碰到一处异样。某页纸背面有凸起，像是被什么东西压过。他撕开一角，里面藏着一张薄如蝉翼的纸条。
上面写着一行小字：“血途开启之日，甲胄自现于东廊第三柜。”
他抬头看向地宫深处。通道两侧摆满青铜柜子，每个柜子前立着一副铠甲。有的已经生锈，有的却锃亮如新。
“走。”他说。
四人走进通道。脚步声在石壁间回荡。越往里走，空气越冷。第三柜前，萧砚停下。柜门上了锁，锁孔形状像一枚倒置的心脏。
他把手伸进去，血顺着指尖流下，滴在锁孔里。
咔哒一声，柜门开了。
里面没有铠甲，只有一本书。深红色封皮，像是用某种皮革制成，摸上去有种奇怪的弹性。书脊上刻着三个字：《归源录》。
简凝伸手想拿，却被萧砚拦住。
“别碰。”他说，“这本书要用活人的血翻页。”
她收回手，皱眉，“你怎么知道？”
“我娘死前说过。”萧砚低声，“守陵人代代相传，每任传人都要在临死前用自己的血写完最后一章。之后这本书会沉睡三年，直到新血注入。”
他从袖中取出一把小刀，划开手指，按在书页上。
第一页缓缓展开，字迹浮现出来。
“嘉庆十七年，北营军叛，杀皇族七十二人。守陵人以替身代祭，瞒过龙脉。替身姓萧，名不详。”
简凝猛地抬头，“萧家……早就参与过这种事？”
萧砚没答。他继续翻页。
“道光十年，南陵失火，真谱牒焚毁。守陵人伪造副本，埋入萧家祖坟。同年，萧氏长女夭折，实为调包，真女送入民间。”
他声音顿了一下。
萧晚站在旁边，脸色变了，“哥哥，你说我是——”
“别说了。”萧砚合上书，呼吸重了几分。
谢云启一直没动，这时才开口，“你以为你查清了真相？这本书只写了三分之一。真正的《归源录》有三册，分别藏在三副甲胄里。这一本，只是引子。”
他指向通道尽头，“那边还有两个柜子，同一编号。你要找的答案，不在这里，在血途终点。”
萧砚盯着他，“你为什么要帮我？”
“我不帮你。”谢云启冷笑，“我只是要你亲眼看着，你是怎么变成另一个我的。”
他转身就走，脚步声渐远。
萧砚握紧书，对简凝说：“我们得继续往前。”
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