宣和四年正月十五,上元节。
汴京城沉浸在一片灯海之中。
御街两侧扎起数十座灯山,有鳌山、龙凤、仙人、佛道,种种造型,精巧绝伦。金明池畔,万盏莲灯顺水漂流,与天上明月交相辉映。大相国寺前,百戏杂耍,人流如织。这是北宋最后一场盛大的上元庆典,繁华得近乎虚幻。
荣安站在宣德楼前的广场上,仰望着城楼上那盏巨大的龙形灯笼。龙身蜿蜒,鳞片以琉璃制成,内置千百烛火,光芒璀璨,仿佛真龙降世。
“美吗?”
身旁传来熟悉的声音。
荣安转头,看到种渊,或者说,天枢,正站在她身边。
他今日没有穿皇城司的黑衣没有戴面具,而是一身银甲戎装,在灯火映照下英气逼人。
“种小将军也要赏灯?”
荣安问。
种渊摇头:“奉旨巡防。上元节人多,怕出乱子。”
他难得的语气平常,顿了顿:“而且,这可能是最后一次这么安心地赏灯了。”
荣安明白他的意思。
北伐的诏书已经下达,大军不日就要开拔。这座城市的繁华,这些百姓的笑脸,很快就会被战争的阴云笼罩。
“安正字,不,现在应该是荣干当,听说了吗?”
种渊压低声音:“陛下今日早朝,正式任命童枢密为河北河东宣抚使,家父为都统制,率十万大军分两道趋燕京。”
“听说了。”
荣安点头:“金国那边呢?”
“阿骨打已回师上京,派完颜宗望为南路都统,率军五万,驻守古北口一带,名义上是‘配合’我军北伐,实则……”
种渊没有说完,但意思很清楚。
“监视和牵制。”
“对。”
种渊叹了口气:“朝廷上下还做着收复燕云的美梦,以为金国会乖乖让出土地。但家父说,完颜宗望的军队装备精良,训练有素,且士气正盛。而我们这边……”
他没有说下去,但荣安知道他想说什么。宋军号称十万,实则能战之兵不过六七万,且多为西军旧部,在江南平定方腊时已损耗不少。更重要的是,朝中指挥混乱,童贯为主帅,但不懂军事,蔡攸为副,只会纸上谈兵,真正能打的种师道、杨可世等人,却要受这些外行节制。
“种将军有何打算?”
荣安问。
“能有什么打算?”
种渊苦笑:“君命难违,只能尽力而为。我作为种家子弟,自然要随军出征。皇城司那边……”
他看向荣安:“你呢?陛下应该也会召你随军吧?”
荣安正要回答,一名内侍匆匆走来:“荣干当,陛下召见,请即刻入宫。”
该来的还是来了。
荣安向种渊点头示意,随内侍走向宫城。
紫宸殿侧殿,皇帝今日没有作画,而是站在一幅巨大的《燕云十六州舆图》前,神情凝重。
殿内气氛肃穆。
“臣荣安,参见陛下。”
荣安跪下行礼。
“平身。”
皇帝转身:“荣卿,北伐在即,朕有重任交托于你。”
“陛下请吩咐。”
徽宗走到御案前,展开一份密旨:“朕命你以皇城司特使身份,随北伐大军北上。明面上,你是童宣抚的参军,协助处理军务。实际上……”
他顿了顿,目光如炬:“你要做三件事。”
“第一,利用你在金国建立的关系,尤其是与完颜宗弼的联络,获取金军动向、兵力部署、内部矛盾等一切情报。”
“第二,在辽国境内,设法联络辽国残余势力,尤其是
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