放弃了相对平坦却易受伏击的官道，萧煜一行转而折向东南，取道一条商旅较少、更为崎岖的支路。
这条路需穿过大片丘陵林地，渡过多条溪涧，路程增加了近两成，却能有效避开数处类似“落鹰涧”的险地，并缩短在开阔平原暴露的时间。
暮色四合，队伍在一片背风的林间空地扎营。
篝火驱散着初春夜间的寒意，却也映照着众人疲惫而警惕的面容。亲兵们轮流值守，暗哨放出半里之外。
苏澈正小心地为萧煜重新处理手臂上那道被碎石划开的伤口，伤口不深，但边缘沾染了尘土，需要仔细清洗。
“还好，没有伤到筋骨，但必须保持干净，以防‘邪毒内侵’。”
苏澈用自制的“酒精”消毒后，敷上金疮药，仔细包扎。
他眉头微蹙，借着火光审视萧煜略显苍白的脸色，“你今日又动武牵动了旧伤，气血有些浮动。这碗药必须喝完，夜里要好好休息。”
萧煜没有拒绝，接过温热的药碗一饮而尽，药汁的苦涩让他微微蹙眉，却觉得心头熨帖。
他看着苏澈低头收拾药箱时专注的侧脸，火光在那纤长的睫毛上跳跃，心中那片因阴谋和杀戮而冰封的角落，悄然柔软。“今日多亏了你的药粉和迷烟，否则突围不会那么顺利。”
苏澈抬头，露出一丝浅笑，眼中却无得意，只有忧虑：“那些不过是小伎俩，对付乌合之众尚可，若遇真正的高手或军队，恐怕……那红土，你怎么看？”
萧煜神色转冷，从怀中取出陈锋刮下、用油纸包着的那点红土：“江西、湖广南部的红壤……与虔州山区特征吻合。
袭击者即便不是直接从虔州来，也必然与盘踞在那片区域的势力有关。
谢家在南疆计划败露，却还不死心，想在途中截杀我
目的不外乎几个：阻止我入京对质、抢夺可能存在的证据、或者……栽赃给别的势力，比如草原部落，进一步坐实我‘勾结外敌’的罪名。”
“他们敢在京畿附近如此明目张胆？”苏澈有些难以置信。
“越是靠近京城，得手后越容易混淆视听，推卸责任。
山匪流寇、边军溃兵、甚至是我‘自导自演’苦肉计，都有可能。”萧煜声音低沉，“接下来的路，他们很可能还有后手。我们必须比他们更快、更出其不意。”
他召来陈锋，摊开一份简易的行军地图：“明日我们不再走任何已知的商道或驿路。
从这里向东，穿过‘黑松林’，然后沿‘无名河谷’向北，虽然难行，但可直插京西六十里的‘翠微山’。
那里有本王早年置下的一处隐秘田庄，可作为入京前最后的休整和情报汇集点。”
陈锋仔细记下路线，面露难色：“王爷，黑松林地形复杂，常有野兽出没，无名河谷此时节可能水涨，恐不易行。而且，完全脱离道路，补给……”
“补给带足五日份的干粮清水。轻装简从，只带必需品。至于野兽和地形……”萧煜看向苏澈，“苏先生可有驱兽或应对沼气的药物？”
苏澈略一思索：“驱兽的药粉可以配制，用些刺激性强的药材混合硫磺即可。
防范沼泽瘴气……需用苍术、艾草等物熏烧，每人佩戴装有辟秽药材的香囊。我连夜准备。”
“有劳。”萧煜点头，对陈锋道，“告诉兄弟们，非常时期，行非常之事。
抵达翠微山庄，必有重赏。今夜好好休息，明日拂晓出发。”
**接下来的两日，队伍如同幽灵般穿行在人迹罕至的山林河谷之中。**
黑松林古木参天，光线昏暗，脚下是厚厚的腐殖层，寂静中不时传来不知名鸟兽的啼鸣。
苏澈配制的
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