，那日渐高涨的学习氛围，形成鲜明对比的是那道，始终在数十里之外，默默跟随的孤独的影子。
顾临渊，已经快要到达他身体的极限了。
连日的风餐露宿，不眠不休，让他那本就因为心神耗损而虚弱的身体，变得更加的不堪重负。
他的嘴唇干裂起皮。他的脸颊，深深地凹陷了下去。他身上的那件灰色布衣，早已被风沙磨得又脏又破。
他看起来，不再像一个王爷，倒像一个，从最偏远的苦寒之地，逃难而来的落魄难民。
可他的眼神，却比任何时候都更加的明亮。
那是一种，在放下了所有身份骄傲与欲望之后，所剩下的最纯粹的专注。
他所有的心神，都集中在了一件事上。
——守护。
他用他那早已融入了骨血的，战场上的生存本能，为那支看似平静，实则危机四伏的车队，扫清着所有潜在的危险。
他会在黎明之前，便起身赶在车队的前方，去探查今日将要行进的路线。
他会用一块不起眼的石头，在分岔路口留下只有他麾下的斥候，才能看懂的安全标记。
他会在发现有可疑的游牧部落的踪迹时，提前绕到他们的上风口，点燃狼粪，用那股，足以让所有野兽都退避三舍的刺鼻气味来无声地驱赶。
他做的这一切，都悄无声息。
他就像一个，最卑微的信徒，用这种近乎自虐的苦行僧般的方式，来一点点地偿还自己那早已还不清的罪孽。
他不敢……靠近。
他怕自己的出现，会脏了她的眼。
他只能远远地看着。
看着每日黄昏，她的营地升起的那一缕温暖的炊烟。
看着夜深人静时，她那顶帐篷里，透出的那一点昏黄的却又足以……照亮他整个世界的灯光。
然后，从怀中拿出那个，早已被他摩挲得温润光滑的墨绿色香囊，放在鼻尖轻轻地嗅着。
那股清冷的药草香，便是他在这无边的荒野与孤独中……唯一的慰藉。
……
第十日的傍晚，车队终于抵达了北境之内，最凶险也最声名狼藉的一处所在。
——鬼愁峡。
此地，乃是两座高耸入云的陡峭山脉之间，一道天然形成的狭长裂缝。峡谷全长不过十里，最窄处却仅能容纳一辆马车勉强通过。
两侧的崖壁，如同被神斧劈开一般，寸草不生，怪石嶙峋。常年有凄厉的山风，在谷中回荡，其声如泣如诉，如同万鬼哀嚎。故而，得名，“鬼愁峡”。
这里是，通往北境大营的必经之路。
也是历来土匪山贼，马匪强盗，最喜欢设伏的绝佳之地。
“总司大人，”一位随行的禁军校尉，走到灵素的车前，神情凝重地道，“天色已晚，前方便是鬼愁峡。依末将看，我们，不如在此地安营扎寨，休整一夜。待明日天明，再一鼓作气，通过峡谷，较为稳妥。”
他的提议很合理。
夜间行军，本就是兵家大忌。更何况，是在这等凶险之地。
然而，灵素，在掀开车帘，看了一眼那如同巨兽之口般，横亘在前方的，漆黑的峡谷之后，却缓缓地摇了摇头。
“不行。”
“今夜必须通过此地。”
“为何？”校尉不解。
“因为风。”灵素淡淡地道。
“风？”
“你没有闻到吗？”灵素的目光，望向，那深邃的夜空，“今夜的风，很干燥。而且，是从东南方吹来的。”
“这说明，未来的三日之内，北地将有一场大雪。”
“我们，已经没有时间了。我们必
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