翻倒巷，“血腥墨水”店铺深处。
油腻的煤油灯投下昏黄的光晕。
将老巫师脸上深深的皱纹映照得如同沟壑。
几天过去了。
他承诺的“消息”却如同石沉大海。
斯内普再次如同幽灵般悄然而至。
兜帽下的阴影比以往更加浓重。
“进展？”斯内普的声音听不出情绪。
但空气中的压力却陡然增加。
老巫师浑浊的眼睛躲闪着。
手指不安地敲打着柜台上一本布满污渍的账簿。
“……先生，您给的这活儿，比想象中还要棘手。”
他沙哑地开口，语气带着一丝不易察觉的推诿。
“‘刘备·洛夫古德’……这个名字。”
“我动用了所有能动的线人。”
“查遍了能查的记录——”
“英国巫师户籍系统、入境登记（哪怕是非法的）、甚至一些古老的纯血家族私藏谱系……”
“完全没有这个人。”
“就像……就像这个名字是上个星期刚发明出来的一样。”
斯内普沉默着。
但那沉默比任何质问都更令人窒息。
老巫师咽了口唾沫，继续道：
“一点痕迹都没有。”
“除非他是在某个与世隔绝的巫师村落长大，从未登记过……”
“但那种地方，外人根本进不去，也无从查起。”
“或者……”他犹豫了一下。
“……或者他用的根本就是个假名。”
“但连带着‘洛夫古德’这个姓氏都查无实据，这就太奇怪了。”
“所以？”斯内普的声音冰冷地提示他继续说下去。
“所以……如果要继续查，方向就得大变。”
老巫师压低了声音，几乎如同耳语。
“得往国外查，东亚、远东那边的魔法部记录……”
“或者……”他的声音更低了，带着明显的畏惧。
“……或者就得想办法‘看看’魔法部法律执行司或者神秘事务司里。”
“那些不对外公开的绝密档案了。”
“先生，这……这价钱可就完全不是一回事了。”
“而且风险……您明白的，为了一个名字，值得吗？”
他在试探，也在退缩。
显然。
初步调查显示的“完全空白”状态。
以及更深层调查所需的巨大成本和无法预估的风险。
让这个老滑头开始后悔接下这单生意了。
他宁愿退还部分定金。
也不想惹上可能惊动英国乃至国际魔法部高层的大麻烦。
斯内普的指尖在黑袍下微微收紧。
他预料到调查会困难。
但“完全不存在”这个结果。
反而更像是一盏刺眼的红灯。
预示着极大的不寻常。
一个能进入霍格沃茨、拥有如此诡异力量的学生。
怎么可能在官方系统里不留任何痕迹？
这本身就是最大的异常！
“继续查。”
斯内普的声音没有丝毫动摇，反而更加决绝。
“国外线索优先。需要多少费用，之后会有人送来。”
“记住，保密是第一位的。”
他没有留下讨价还价的余地。
也没有接受退出的暗示。
威胁之意，不言而喻。
老巫师的脸色变得有些难看。
但终究没敢再说什么，只
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