青云外院。
四个字仿佛蕴含着某种无形的力量，让林芸呼吸微窒。
城池并非传统意义上的砖石结构，而是依着山势，由无数巨大青石垒砌而成，表面刻满繁复的符文，隐隐流动着淡青色的光晕。高耸的城门如同巨兽张口，吞吐着络绎不绝的人流。有衣着华贵的世家子弟前呼后拥，有风尘仆仆的散修独自前行，更有像她这样，被宗门修士引来的“待考核者”。
空气中弥漫着一种奇异的混合气息——浓郁的天地灵气、各种药草丹香、以及无数生灵汇聚而成的、驳杂却庞大的情绪场。林芸只是站在这里，便能隐约捕捉到“期待”、“紧张”、“傲慢”、“自卑”……种种情绪如同无数色彩不一的丝线，交织缠绕，扑面而来。
【检测到超大型、高强度、高混杂度群体情绪场！纯度：极低至极高（因个体差异悬殊）。能量级：低至高。存在大量符合吸收标准的潜在目标！警告：环境复杂，请宿主谨慎行事。】
系统的提示音带着前所未有的急促与……一丝不易察觉的兴奋！
沈砚舟的马车并未在城门口停留，车夫亮出一枚令牌，守门弟子立刻恭敬放行，马车直接驶入城内。
城内的景象更是让林芸眼界大开。街道宽阔，足以容纳数辆马车并行。两旁不再是凡俗的店铺，而是一座座风格各异的殿宇、阁楼，悬挂着“炼丹坊”、“炼器阁”、“符箓堂”、“任务殿”等牌匾。行人大多气息不凡，步履沉稳，眼神锐利。偶尔有修士驾驭法器或灵兽低空掠过，引来一片或羡慕或敬畏的目光。
这里的情绪质量，远非清风镇可比。即便是最普通的行人，其情绪也因身处灵地而显得更加“凝练”，虽然大多仍是“劳碌”、“计较”之类，但底子里似乎都带着一丝属于修行者的“韧”性。
马车最终在一处相对僻静、挂着“迎客居”牌匾的青石院落前停下。
沈砚舟率先下车，对迎上来的一名外院执事弟子淡淡道：“顾师叔引荐，此人交由你们安排考核。”他甚至没看林芸一眼，说完便转身，化作一道剑光，瞬息间消失在远处一座高耸入云的山峰方向。
那执事弟子约莫二十出头，面容普通，修为在凝气中期左右，对沈砚舟离去方向恭敬一礼，这才转向林芸，脸上带着程式化的笑容，眼底却有一丝不易察觉的好奇：“这位师妹，如何称呼？来自何方？”
“林芸。”她垂下眼睫，声音清柔，“自黑风山脉附近而来。”
执事弟子点了点头，取出一枚空白玉牌和一支符笔，记录下信息，又将玉牌在她面前一晃，一道微光扫过，算是记录了骨龄气息。玉牌上浮现出“林芸，待考核”的字样。
“林师妹，这是你的临时身份牌。考核三日后开始，期间你可暂居丙字柒号房。”执事弟子将玉牌递给她，指了指院落内一排简陋的石屋，“外院规矩，考核前需自行解决食宿。迎客居提供基础餐食，需用贡献点或灵石兑换。若无，可去任务殿接取杂役任务换取。”
贡献点？灵石？林芸心中一沉。她身无分文。
“多谢师兄告知。”她接过玉牌，低声道谢。
执事弟子不再多言，转身离开。
林芸握着那冰凉的身份玉牌，走向丙字区域。石屋简陋，一床一桌一凳，别无他物，但比起清风镇的桥洞客栈，已是天上地下。关键是，这里相对安全，灵气也远比外界浓郁。
她关上门，靠在冰冷的石壁上，长长吐出一口浊气。总算暂时安定下来。但危机感并未解除，反而更加紧迫。
三日后的考核，据顾砚所言“九死一生”。而她身无分文，连最基本的餐食都无法解决。必须尽快获取资源，同时……尝试在此地汲取情
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