镇国公府的秋意比别处来得更沉些，西跨院那几株老梧桐落了满地碎金，连风掠过都带着几分萧瑟。沈清辞坐在窗前的梨花木桌旁，指尖反复摩挲着腰间悬着的暖玉——自那日认主仪式后，这枚曾被她视作寻常饰物的玉佩，竟似有了灵性，触手总带着一丝恰到好处的暖意，像极了前世母亲还在时，夜里为她暖手的锦缎汤婆子。
“姑娘，靖王殿下的马车已经到府门了。”贴身丫鬟画屏轻手轻脚进来，语气里藏着几分紧张，“管家问是请殿下去正厅，还是……”
“不必惊动父亲和祖母。”沈清辞抬眸，窗外的日光斜斜落在她眼底，将那点残存的柔意揉成了深潭般的沉静，“就说我在偏厅见客，再把上次从药庐带回的云雾茶沏上——记得用那只雨过天青的盖碗。”
画屏应声退下时，心里还在犯嘀咕。往日里姑娘对宗室贵胄向来避如蛇蝎，今日却这般从容，连待客的茶具都挑得讲究，倒像是早料到靖王会来。她转念一想，自从认主仪式后，姑娘像是脱胎换骨一般，从前的温婉里多了层锋芒，连应对沈清柔的阴招都游刃有余，如今这点反常，倒也不算稀奇。
偏厅里的地龙刚烧起来，暖意在青砖地上慢慢漫开，萧玦的脚步声便伴着一阵清冽的松香传了进来。他没穿朝服，只着一身月白暗纹锦袍，腰间系着块墨玉螭纹带钩，长发用一根素木簪松松束在脑后，瞧着竟有几分闲散公子的慵懒。可那双深邃的眼眸扫过屋内时，却像鹰隼掠过雪原，连墙角那盆半枯的兰草都没放过。
“沈姑娘倒是好兴致，这时候还能静下心来品茶。”萧玦在对面的椅子上坐下，目光精准地落在沈清辞腰间的暖玉上，语气听不出喜怒，“前日认主仪式上，姑娘让暖玉认主的手段，可是让京城里不少人都惊掉了茶碗。”
沈清辞端起茶盏，指尖的温度透过薄瓷壁传过来，恰好压下心底翻涌的记忆。前世这时候，萧玦虽也暗中关注沈家，却从没来过镇国公府，更不会这般直白地提及暖玉。如今他主动上门，显然是冲着玉佩，或是冲着“变了个人”的自己来的。
“靖王殿下说笑了。”她浅啜一口茶，声音清淡却不怯懦，“暖玉本就是沈家传家宝，认我这个嫡女为主，不过是物归原主罢了，算不得什么手段。倒是殿下今日登门，总不会是特意来夸我一句‘眼疾手快’的吧？”
萧玦闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑，那笑意却没达眼底，倒像是湖面掠过的风，转瞬即逝：“沈姑娘爽快，那我也不绕圈子。前日围猎场的事，多谢姑娘暗中相助。若不是你让人提前在我马车上放了掺了醒神草药的香囊，恐怕我那日就要栽在‘意外坠马’的戏码里，给萧景渊那小子递了现成的把柄。”
这话一出，沈清辞握着茶盏的手顿了顿。她没想到萧玦竟这般敏锐——前世萧玦在围猎场被人暗中下了致幻草药，虽没坠马，却误射了宗室子弟，不仅惹了一身麻烦，还让萧景渊借着“替兄赔罪”的由头，在皇帝面前赚了不少好感。这次她不过是让画屏把寻常驱虫香囊换成了掺了薄荷、艾草的醒神囊，竟被他一眼看穿。
“殿下多虑了。”沈清辞放下茶盏，目光与萧玦直视，没有半分闪躲，“我前几日在药庐听张老大夫说，秋日草木枯，林子里易生毒虫，恰好府里新制了些香囊，便让人给殿下送了一个，全当是感谢殿下往日对沈家的照拂。至于‘意外’，我一个闺阁女子，哪懂什么宫廷算计。”
这话半真半假，既承认了送香囊的事，又不肯接“相助”的话茬，既不显得刻意，又没落下人情。萧玦看着她眼底的坦荡，心里倒多了几分兴趣。他早听说镇国公府的嫡女温婉怯懦，却没料到重生后的她竟这般滴水不漏——比那些只会故作娇羞、搬弄是非的贵女有趣多了，倒像是坛埋了多年的女儿红，一开坛便满是
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