书虫眼中的历史

桑弘羊传：汉朝“首席财务官”的逆袭与悲歌——从洛阳“算神”到帝国“钱袋子”

第一章 洛阳少年“算神”：商人之子的逆袭起点

在汉朝文臣圈里，桑弘羊的“出身”绝对是个“异类”——别人要么是儒家学霸（比如董仲舒），要么是官宦子弟（比如霍光），唯独他，是从洛阳集市的“算盘堆”里爬出来的商人之子。放在“重农抑商”的汉朝，这出身本该是“职场污点”，可桑弘羊偏凭着一手“算遍天下无敌手”的本事，硬生生把“污点”改成了“王牌”，活像个混在科举考生里的“注册会计师”，满脑子都是“进项、出项、利润表”。

桑弘羊的老家在洛阳，这地方在汉朝可是“全国商业中心”——街上到处是卖丝绸的、贩粮食的、开当铺的，连路边摆摊卖糖葫芦的，都得会算“一串成本多少、能赚多少”。桑家就是洛阳的“资深商户”，父亲桑老爷子开了家“桑记杂货铺”，卖盐、卖铁、卖布匹，生意做得不算顶大，但也够小康。桑弘羊打小就没像别的孩子那样去读《诗经》，而是蹲在杂货铺的柜台后面，跟着父亲学算账。

那会儿还没有算盘（汉朝的算盘还没普及，主要靠“算筹”），桑老爷子算账全靠一堆小竹棍儿，有时候算一笔“盐的进货价+运费+利润”，得摆半天竹棍儿，眼睛都看花了。可桑弘羊不一样——才五岁的时候，父亲教他认“一到十”的算筹，他看了一遍就会；七岁的时候，父亲让他算“十匹布能换多少斤粮食”，他不用摆竹棍儿，盯着账本看一眼就说出答案，比父亲快三倍；到了十岁，桑家杂货铺的“财务总监”基本就是他了——伙计们进货报数，他张口就来“成本多少、该卖多少、能赚多少”，连父亲都笑着说：“我这儿子，天生就是个‘算账的料’，比店里的老账房还靠谱！”

有一次，洛阳城里来了个“西域商人”，要跟桑家做笔大生意——用十匹西域地毯换桑家的五十斤盐和三十匹丝绸。西域商人故意把账算得复杂，说：“盐一斤卖两钱，五十斤就是一百钱；丝绸一匹卖五十钱，三十匹就是一千五百钱，总共一千六百钱。我的地毯一匹卖两百钱，十匹就是两千钱，你还得找我四百钱。”

桑老爷子刚要拿算筹摆，桑弘羊就插嘴了：“大叔，您算错了！我们的盐是‘上好的海盐’，一斤卖三钱，五十斤就是一百五十钱；丝绸是‘蜀地好绸’，一匹卖六十钱，三十匹就是一千八百钱，总共一千九百五十钱。您的地毯虽然好，但在洛阳卖不到两百钱一匹，最多一百八十钱，十匹就是一千八百钱，该您找我们一百五十钱才对！”

西域商人愣住了，盯着桑弘羊看了半天，又算了一遍，发现还真错了，忍不住竖起大拇指：“洛阳果然藏龙卧虎，这么小的孩子，比我这跑了十年生意的人还会算账！”这事儿后来在洛阳商界传开了，桑弘羊得了个外号叫“桑算神”，连洛阳郡守都听说了，特意派人去桑家，说“这孩子是个奇才，将来肯定有大出息”。

可在汉朝，“会算账”的商人子弟，想进朝堂比登天还难——刘邦当年就定了规矩“商人不得穿丝绸、乘马车”，后来虽然放宽了，但文人还是看不起商人，觉得“商人重利轻义，不配治国”。桑弘羊的父亲也愁：“我儿这么会算账，总不能一辈子守着杂货铺吧？”

转机出在桑弘羊十三岁那年。当时汉武帝刚即位没多久，正在全国“招贤”，不仅要儒生，还要“有特殊本事的人”——比如会治水的、会打仗的、会理财的。洛阳郡守想起了“桑算神”，就给汉武帝写了封推荐信，说“洛阳有个少年桑弘羊，精通算术，能算清天下财货，陛下要是缺个‘管钱的人’，他准行！”

汉武帝那会儿正愁“国库没钱”——他想打匈奴、修长城、搞水利，可文帝、景帝留下的“文景之治