当初冬的第一场细雪悄然覆盖了北京城的琉璃瓦时，一股不同于往年节前采办的热潮，在帝国的都城悄然涌动。
这热潮的源头，并非来自某家新开的商铺或稀奇的货品，而是来自那座新近挂牌、戒备森严的“宝源局”
，以及从中源源不断运出的一种崭新、亮眼、带着金属特有沉甸感的小小圆片——崇祯银元。
在徐光启的亲自督导和格物院工匠们严格按照宋应星制定的“标准”
日夜赶工下，第一批数量可观的银元终于铸造完成。
这些银元大小、厚薄、重量完全一致，边缘带着精细的防磨刻纹，正面是苍劲有力的“大明崇祯通宝”
字样，背面则是腾跃的龙纹和清晰的“壹圆”
面值。
其做工之精良，图案之精美，远市面上流通的任何一种银锭或碎银，在冬日稀薄的阳光下，闪烁着柔和而纯净的银光。
朱由检对此极为重视，亲自下旨，这批银元将先用于两项开支：其一，放京营官兵及新军全体将士的当月饷银；其二，用于支付朝廷向民间采购部分物资的款项。
他要让这新币，先在最需要稳定军心和展示朝廷信用的领域流通起来。
这一日，西苑新军大营内，气氛格外不同。
虽值操练间隙，但士兵们并未像往常一样立刻休息，而是排着整齐的队列，目光热切地望向那设在校场一角的临时饷台。
台上，军需官面前摆放着数个沉重的木箱，里面正是刚刚由户部官吏和宫内宦官共同押运而来的、簇新的崇祯银元。
“第一司，第一哨，上前领饷！”
军需官拿着名册，高声唱名。
士兵们依次上前，核对姓名、按捺手印，然后从军需官手中接过一个小巧的、沉甸甸的布袋。
打开一看，里面是五枚亮闪闪的银元！
“嘿！
真漂亮！”
“这分量，足色！”
“你看这龙，跟活的一样！”
低声的惊叹和议论在队列中蔓延。
许多士兵是生平第一次拿到如此规整、精美的银钱。
以往放饷银，多是成色不一的碎银，甚至有时是不断贬值的宝钞，军官层层克扣、火耗折色更是常事，到手往往缩水大半。
而如今，这银元分量十足，图案精美，更重要的是，它代表着皇帝和朝廷的直接恩赏，意义非同一般。
小旗官赵胜掂量着手中那五枚银元，心中踏实。
他盘算着，留下一枚自用，其余四枚托人捎回老家，足够父母和弟妹过上一个肥年，或许还能余钱修补一下漏雨的屋顶。
他小心地将银元收好，对身旁依旧兴奋地摩挲着银元的李狗儿低声道：“收好了，这是陛下给咱们的体面！
别丢了！”
“哎！
小旗官，我省得！”
李狗儿连忙将银元贴身藏好，脸上洋溢着满足的笑容。
几乎在同一时间，城内几家被选定为朝廷供应军服、皮革、药材的商铺，也迎来了手持新式银元结算的户部采买官员。
“王掌柜，这是本月采购五百件棉甲的款项，共银元八百枚，请验看。”
户部官员将一个沉甸甸的木匣推到一个绸缎庄掌柜面前。
那王掌柜起初还有些疑虑，小心翼翼地拿起一枚银元，先是掂了掂分量，又对着光亮处仔细查看成色、边缘齿纹，还用指甲轻轻弹了一下，放在耳边倾听那悠长的余音。
他的脸色从谨慎逐渐变为惊讶，最后堆满了笑容：“足色！
真是足色好银！
做工更是没得说！
官爷，这……这便是市面上传的‘崇祯银元’？果然名不虚传！”
他痛快地收了银元
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