深秋的夜,寒意浸骨。清鸢堂的灯火早已熄灭,只剩后院的药库还亮着一盏孤灯,映着苏清鸢瘦削的身影。她坐在案前,手中摩挲着那枚刻有 “毒” 字的黑色令牌,指尖感受着令牌上传来的微凉触感,脑海中反复回响着母亲留下的那句批注:“毒宗秘令,令牌为凭,医毒同源,生死与共。”
自从皇宫天花疫情平息,清鸢堂成为皇室指定医馆后,她便愈发频繁地想起母亲与毒宗的关联。萧玦的长生蛊亟待冰蚕泪压制,而冰蚕泪在毒宗手中,这枚令牌是唯一的通行证。可毒宗行事诡秘,西南十万大山更是险地,她虽有决心前往,却对前路的未知充满了忐忑。
“小姐,夜深了,该歇息了。” 张嬷嬷轻手轻脚地走进来,端着一碗温热的莲子羹,“明日还要给皇室宗亲问诊,别熬坏了身子。”
苏清鸢接过莲子羹,暖意顺着指尖蔓延开来:“嬷嬷,我总觉得这令牌背后,藏着母亲太多的秘密。毒宗究竟是个怎样的组织?母亲当年为何会离开那里?”
张嬷嬷叹了口气:“老奴也不清楚,只是夫人当年从不提及江湖事,唯独提起毒宗时,神色总是复杂。或许,等你到了毒宗总坛,一切就都明白了。”
就在这时,院墙外传来一声极轻的响动,像是落叶落地,却又带着几分刻意的试探。苏清鸢心中一动,放下莲子羹,起身走到窗边,借着月光望去 —— 院墙上不知何时站着一道黑影,黑衣蒙面,只露出一双锐利的眼睛,正死死盯着药库的方向。
“谁?” 苏清鸢沉声喝问,手中已悄然握住了藏在袖中的银针。
黑影身形一晃,如鬼魅般跃入院中,落地无声,动作迅捷得惊人。“苏清鸢?” 黑影开口,声音沙哑,像是刻意压低了嗓音,听不出男女。
“阁下深夜闯入清鸢堂,有何目的?” 苏清鸢不退反进,目光冷静地打量着对方。黑影身着紧身黑衣,腰间挂着一个黑色锦囊,周身散发着淡淡的毒草气息,与《毒医秘典》中描述的毒宗之人特征隐隐吻合。
黑影没有回答,反而从锦囊取出一枚巴掌大小的黑色令牌,与苏清鸢手中的令牌样式相似,只是上面刻的并非 “毒” 字,而是一幅复杂的图腾 —— 蛇与蝎缠绕,中间嵌着一颗红色的晶石。“拿出你的令牌。” 黑影语气不容置疑。
苏清鸢心中一凛,知晓对方是为验证令牌而来。她没有犹豫,缓缓取出自己的令牌,递了过去。黑影接过两枚令牌,将它们靠近,奇迹般的一幕发生了:两枚令牌接触的瞬间,红色晶石突然亮起红光,蛇蝎图腾仿佛活了过来,与苏清鸢令牌上的 “毒” 字相互呼应,发出细微的嗡鸣。
“令牌是真的。” 黑影确认无误,将令牌还给苏清鸢,语气缓和了几分,“我是毒宗使者,奉命来告知你,冰蚕泪在毒宗总坛,需你亲自前往换取。”
“西南十万大山?” 苏清鸢追问,心中的猜测得到证实。
“是。” 使者点头,“总坛位于十万大山腹地的毒雾谷,寻常人根本无法靠近。但你持有令牌,可安全入内。”
苏清鸢刚想再问,使者却话锋一转,语气变得凝重:“不过,你需尽快启程。近期医谷与毒宗交恶,医谷谷主联合了江湖上的几个小门派,封锁了通往十万大山的所有山路,扬言要抢夺毒宗秘典和冰蚕泪。”
“医谷?” 苏清鸢眉头紧锁。她与医谷早有过节,之前济世堂的假大夫便是医谷传人,如今医谷又与毒宗交恶,还封锁山路,显然是想阻拦她获取冰蚕泪。“医谷为何要与毒宗为敌?”
“医谷谷主觊觎毒宗的医毒秘术已久,尤其是冰蚕泪,他想用来炼制长生药。” 使者淡淡解释,“之前医谷与巫蛊教勾结,失败后便将矛头对准了毒宗。他们在
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