拜别了师傅桑岛慈悟郎和师弟稻玉狯岳，出云龙也时隔半年来第一次真正下山了。师傅临行之前反而没有了往日的严厉和啰嗦，只有一句简短的“保重”，却重如千钧。
龙也也没有耍宝，而是郑重的向师傅行了拜别礼，穿着师傅昨日赠礼的羽织，背着简单的行囊就出发了。
为期十天的赶路风平浪静，出云龙也循着地图指引，终于在这一日的清晨，站在了藤袭山脚下的石板路上。
“嚯……还挺好看。”
眼前的景象颇为奇异。一座圆锥形的山体拔地而起，山顶覆盖着茂密得近乎阴森的树林，即便在明媚的阳光下也显得幽深莫测，仿佛吞噬了所有的光线。
而山脚下盛开着一眼望不到边的紫藤花，给这座墨绿的山峦系上了一条华丽而致命的腰带。
这些紫藤花海形成了一圈又一圈繁复美丽的花障，淡紫色的瀑布绵延不绝，空气中弥漫着宁静悠远的甜香。
龙也清楚，这极致美丽之下隐藏着极致的危险——对于鬼而言，紫藤花是剧毒的诅咒，这片浩瀚的花海便是囚禁山中恶鬼的天然牢笼，也是他们这些选拔者最初的保障。
而对于参加选拔的剑士而言——山顶那片在日光下依旧显得昏暗的茂密树林，则成为了白天鬼物们可以藏身和活动的阴影之地，这代表着不管是白天还是黑夜，恶鬼的袭击都如影随形。
“哼……已经可以闻到残酷的血腥味了呢，听说这些鬼已经饿了一整年。在这种场地里和鬼爆发冲突与搏杀是必然的，所谓的存活七天，其实就是在与鬼的搏杀中胜利并活下来，不愧是与恶鬼对志在第一线的鬼杀队。”
他注意到，在紫藤花海的边缘，靠近石板路起始的地方，零星分布着几座简易却结实的木屋。一些穿着鬼杀队后勤部队“隐”之制服的人员在其中忙碌着，隐约可见屋内摆放的医疗用品和物资箱。
那里显然是用于应急处理伤员和提供食物补给的临时站点。“准备很充分啊……说明选拔期间会有很多人受伤。”
一条略显古旧却打磨得光滑的石板路，利剑般笔直地穿越了这片绚烂而致命的花海，通向山上未知的险境。石板路的起点处，矗立着一座古朴的神社，朱红色的鸟居在阳光下显得格外庄严而醒目。
此刻，鸟居前的空地上，已经聚集了二三十名少年少女。他们神色各异，有的紧张得不停踱步，有的兴奋地四处张望，有的则抱着手臂面无表情，努力维持着镇定。
但无一例外，他们身上都带着长期严格训练的痕迹，眼神锐利，身形矫健。更重要的是，他们每个人的腰间都佩着刀——虽然刀镡、刀鞘的样式略有不同，但龙也知道，那都是鬼杀队配发的、尚未经过使用者自身特性浸染而变色的标准日轮刀。
它们是此刻所有人手中唯一的依仗。
“人还真不少啊……但是一想到每年也就一次最终选拔，这点人数也就不算什么了。”
龙也迈步走向人群。
他的到来，自然而然地吸引了一些目光。几个站得近的少年下意识地转头看他，眼神中带着审视、评估，甚至一丝不易察觉的竞争意味。
其中一个身材高大、脸上带疤的少年更是毫不避讳地上下打量了龙也一番，目光在他的日轮刀上停留片刻，嘴角撇了撇，似乎并未将这个看起来面容尚带些许稚气的家伙放在眼里。
龙也感受到了这些视线，但他只是无所谓地挑了挑眉：‘啧，这还没上山呢，眼神就先打起来了？我可不是来比谁瞪眼厉害的。’
他并没有理会那无声的挑衅，目光下意识地在人群中扫视起来。他记得师傅提过，前任水柱鳞泷左近次的弟子也会参加这次选拔，来了两个人——一
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