>“再快!”谢凤卿猛地抬头,冰冷的目光穿透晃动的车帘缝隙,落在影一绷紧如弓弦的背上,声音不高,却带着斩钉截铁、不容置疑的穿透力,如同冰珠砸落玉盘,“子时三刻鬼市闭门!若赶不及,你家主子就真要去阎王殿报到了!”
影一握缰的手猛地一紧,指节爆响。他再无丝毫保留,口中发出一声如同野兽般的低吼,马鞭化作一片残影!
“咴——!”黑马发出痛苦的嘶鸣,四蹄翻飞,速度再次飙升!马车如同失控的箭矢,在空旷寂寥、被厚厚积雪覆盖的京城街道上,朝着城西那片连巡城卫都讳莫如深的黑暗区域,亡命飞驰!
城西,废弃的城隍庙。
断壁残垣在狂舞的雪沫中若隐若现,如同蛰伏的巨兽骸骨。庙门口那尊泥胎斑驳、半面坍塌的佛像,在凄风苦雪中显得愈发悲凉诡异。佛像空洞的眼窝,仿佛在无声地嘲笑着世人的贪婪与绝望。
青篷马车如同幽灵般滑入破庙坍塌的山门,停在佛像巨大的阴影之下。影一如同鬼魅般无声跃下,警惕的目光扫过四周,确认无人跟踪。
谢凤卿掀开车帘跳下,刺骨的寒风夹杂着雪粒扑面而来,让她不禁打了个寒颤。她回身,和影一一起,将几乎失去意识的萧御从车内半扶半抱了出来。萧御的身体沉重而冰冷,如同冰块,仅存的微弱意识让他本能地抗拒着外界的寒冷,喉间发出模糊的痛苦呻吟。
“撑住。”谢凤卿在他耳边低语,声音带着一种不容置疑的力量。她架起他一条沉重的胳膊,将他大半的重量压在自己单薄的肩背上。
影一无声地走到那尊巨大的佛像背后,在布满灰尘和蛛网的佛龛底座某处,以一种特定的节奏和力道,屈指敲击了三下。
“叮……叮……叮……”
清脆的铜铃声,在死寂的破庙中幽幽响起,带着一种奇异的穿透力,仿佛能勾动人心底最深处的欲望。
片刻的死寂后。
“嘎吱……嘎吱吱……”
一阵令人牙酸的、沉重而缓慢的机括转动声从佛像底座内部传来。紧接着,佛像背后那面看似完整的砖墙,竟悄无声息地向内凹陷、旋转,露出了一个仅容两人并肩通过的、向下延伸的幽深洞口!
一股混杂着浓烈血腥气、兽类腥臊、霉味、药草苦涩以及无数难以言喻的、属于地下世界的浑浊气息,如同开了闸的洪水,猛地从洞口喷涌而出!呛得人几乎窒息。
洞口内,隐约可见向下延伸的石阶,石阶两侧墙壁上,每隔数步,便悬挂着一盏……灯笼。
那灯笼的材质极为诡异,非纸非纱,竟像是某种风干的皮子,呈现出一种半透明的暗红色。灯笼内燃烧的也不是寻常烛火,而是一簇簇幽蓝、惨绿、或是暗红的火苗,光线扭曲而阴森。更令人头皮发麻的是,每一盏灯笼的皮面上,都用暗褐色的、如同凝固血液般的颜料,歪歪扭扭地写着各种触目惊心的价格:
“新罗婢,眼珠完好,十金。”
“百年虎骨,带髓,八十金。”
“岭南生犀角,解毒圣品,三百金起……”
“西域曼陀罗粉,见血封喉,五十金一钱……”
血写的价码,在幽诡跳跃的灯火映照下,如同地狱的菜单。
影一握刀的手瞬间绷紧,冰冷的眼神里第一次露出了难以掩饰的震惊和警惕。这地方……比传闻中更加邪异!他下意识地看向谢凤卿。
然而,谢凤卿脸上却没有丝毫初入此地的惊惶或不适。她只是微微蹙了下眉,似乎对那浑浊的气息有些排斥,眼神却锐利如鹰隼,快速地扫过洞口深处隐约可见的三条岔路——左边人声嘈杂夹杂着压抑的哭嚎(人市),中间腥臊扑鼻兽吼隐隐(兽市),右边则弥漫着浓郁复杂的药草混合着奇异腥甜的气息(药市)。
她的目光精准地锁定了右侧那条
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