入夏的风带着几分燥热，吹得清漪院的海棠叶沙沙作响。陆清漪坐在廊下的竹椅上，手里捏着一枚绣针，绣绷上的兰草才刚勾出轮廓，指尖却忽然一顿——胸口的玉佩又热了起来，不是上次那种轻微的温热，而是带着几分灼人的暖意，顺着衣襟蔓延开来。
她下意识地按住玉佩，抬眼望向院外。晨光里，几个下人正各司其职，扫地的低着头认真清扫，修剪花枝的拿着剪刀小心翼翼，看着倒也安分。可陆清漪的心却沉了沉，那日让春桃留意府里新来的下人，此刻想来，这份警惕果然没多余。
“格格，您怎么了？是不是绣累了？”春桃端着一碟冰镇绿豆沙走过来，见她神色凝重，连忙放下托盘，“这天儿越来越热，您别跟自己较劲，歇会儿吃口绿豆沙解解暑。”
陆清漪放下绣绷，拿起汤匙舀了一口绿豆沙，冰凉的甜意压下了几分心头的燥热，可玉佩的温度却没降下来。她低声问道：“春桃，这几日我让你留意的事，有眉目了吗？府里新来的那些下人，有没有不对劲的？”
春桃凑近了些，压低声音：“格格，您还真说对了！这几日我特意盯着呢，别的倒没什么，就那个新来的园丁，看着实在可疑！”
“园丁？”陆清漪眉头一挑，“是前几日李卫从外面招来的那个？”
“就是他！”春桃点了点头，语气里带着几分笃定，“那人约莫三十来岁，皮肤黝黑，看着像是常年干活的，可您猜怎么着？他每天来院子附近浇水，半天也浇不了几棵草，眼睛倒像鹰隼似的，不住往清漪院的方向瞟，连您廊下挂着的鸟笼都要多看两眼，全然不是干活的心思。”
陆清漪指尖一顿，玉佩的温热似乎又明显了些。她想起前两日，自己在窗边看书，隐约瞥见一个身影在院墙外徘徊，当时以为是普通下人，现在想来，恐怕就是这个园丁。
“除了这些，还有别的异常吗？”陆清漪追问，眼神里满是警惕。
“有！”春桃凑得更近了，声音压得更低，“昨日午后，我见他借口给书房附近的那几株玉兰浇水，在书房门口徘徊了足足有一炷香的功夫！要知道，书房可是四爷处理公务的地方，除了李卫和几个心腹侍卫，旁人连靠近都不敢，他倒好，不仅靠近了，还时不时往窗户里瞅，若不是当时有侍卫路过，他指不定还要待多久呢！”
说到这里，春桃还愤愤不平地补充了一句：“我特意找负责管下人的刘婆子打听了，她说这园丁是李卫亲自招来的，说是手脚勤快，可我看他，哪是勤快，分明是来盯梢的！”
陆清漪深吸一口气，心里已经有了几分断定。八爷府的人拉拢不成，果然开始玩阴的，安插眼线进府，无非是想打探胤禛的动向，甚至找机会算计自己。
“春桃，你再仔细盯着他，别打草惊蛇。”陆清漪语气凝重地说道，“不管他去哪里，做什么，都记下来，但千万别让他察觉到你在留意他。”
“格格您放心！”春桃拍着胸脯应道，“奴婢心里有数，定不会让他发现！只是……格格，这眼线都安插到府里来了，咱们是不是得赶紧告诉四爷啊？万一他打探到什么重要消息，传出去可就糟了！”
“自然要告诉四爷。”陆清漪点了点头，“只是现在还不是时候，咱们只有这些猜测，没有实质性的证据。等你再收集些他的可疑行径，我再找机会告知四爷，让李卫好好调查一番，定要抓他个现行！”
春桃应了声“是”，心里却还是有些着急。她总觉得那个园丁眼神阴鸷，看着就不是善茬，留在府里一日，就多一分危险。
接下来的两日，春桃果然格外留意那个园丁。她发现，这园丁的活动范围极其固定，每天必定会去三个地方：清漪院附近、书房周围，还有府里的后门。尤其是在后门，他总会借口整理杂草，停留片刻，像是在等什么人，又像是在传递什么消息。
这日傍晚，春桃假装去厨房取点心，路过后门时，正好看到那个园丁和一个穿着粗布衣裳
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