空间里那颗了芽的种子，想起那片新冒出来的湿土。
或许，这杏花村的日子，真的能像她期盼的那样，慢慢好起来。
妇人们又聊了会儿，才结伴离开。
元沁瑶把她们送的东西归置好，刚转身，就见王村长扛着把锄头站在院门口，身后还跟着个怯生生的少年。
“元姑娘，忙着呢？”
王德贵走进来，把锄头往墙根一靠，“这是我家老三，叫王石头，手脚还算勤快。
我寻思着你一个人带孩子，还得种地，肯定忙不过来，就让他过来给你搭把手，劈柴挑水啥的，不用你付工钱。”
那少年约莫十三四岁，黝黑的脸上带着点腼腆，见元沁瑶看他，赶紧低下头，手指绞着衣角。
元沁瑶愣了愣，随即明白过来。
村长这是在用自己的方式报答她，也算是照顾她这个外乡人。
“村长，这怎么好意思……”
“有啥不好意思的？”
王德贵摆摆手，“石头这孩子皮实，让他干点活正好磨练磨练。
再说了，你救了栓柱，咱们村欠你的情，总不能光说不做。”
他拍了拍王石头的肩膀，“还不快叫元姑娘？”
“元、元姐姐好。”
王石头小声应道，头埋得更低了。
元沁瑶看着少年局促的模样，笑了笑：“石头你好。
那就多谢村长和石头了。
正好我屋后那片地还没开完，有你帮忙，确实能快些。”
王德贵见她应下，脸上露出笑意：“这就对了。
那你们忙，我先回去了，下午还得去看看栓柱。”
他走后，王石头站在原地，手脚都不知道往哪放。
元沁瑶指了指墙角的斧头：“你要是不累，就先劈点柴吧，柴火快不够用了。”
“哎！”
王石头应了一声，像是得了赦令，拿起斧头就往柴堆走去，动作虽然生涩，却很认真。
元沁瑶抱着安安，靠在门框上看着他。
少年挥动斧头的身影，院角晒着的草药，还有怀里孩子温热的呼吸，交织成一幅安稳的画面。
她低头，在安安耳边轻声说：“安安你看，咱们在这里，好像也不是那么难。”
小家伙像是听懂了，小手抓住她的衣襟，往她怀里又拱了拱，出满足的喟叹。
日头慢慢往西斜，院子里飘起柴禾燃烧的烟火气，混着草药的清香，竟有种让人安心的味道。
元沁瑶知道，这只是暂时的平静，但至少此刻，她能抱着孩子，感受这片刻的温暖。
安安在怀里哼唧了两声，小脑袋往元沁瑶颈窝里蹭了蹭，眼皮子越来越沉，没多久就呼吸匀匀地睡熟了。
睫毛在眼睑下投出一小片阴影，小嘴巴还微微张着，像只揣了暖炉的小猫。
元沁瑶把他轻轻放进木箱，往旁边塞了个软布团挡着风，又掖了掖被角，这才直起身。
院角的柴堆旁，王石头正抡着斧头劈柴，一下下的，额头上渗了层薄汗，却没敢停。
元沁瑶看了眼日头，走到厨房门口喊他：“石头，歇会儿吧，先喝口水。”
王石头手一顿，转过头，黝黑的脸上泛着红，咧了咧嘴：“不、不累。”
“劈柴也得有章法，你这么使蛮力，手该酸了。”
元沁瑶端了碗凉水递过去，“先歇着，我弄点吃的，等会儿一起垫垫肚子。”
王石头接过碗，咕咚咕咚灌了大半，抹了把嘴，眼神往厨房瞟了瞟，又赶紧低下头。
元沁瑶笑了笑，转身进了厨房。
灶台上放着前几天上山采的野山楂和山葡萄，红的红，紫的紫，看着就喜人。
她捡了些饱满的，用清水洗干净，又从米缸
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