戾地在布兰温的心脏上肆虐，将他挠得险些窒息。他拧着眉头，神情沉重地看着伯德。
而伯德察觉到但始终没有选择对视。他的心情就如同织围巾时不慎搅乱成团的毛线，复杂得不能自理。
“你这样的状态，还是不要考虑那么多了。”布兰温思忖着，不容置疑地拒绝了伯德，“离开公爵府，你要靠自己查出失火案的真相吗？你没有地位，没有人脉，那些警员只会避开你越远越好。”
伯德嗤鼻，轻嘲地问：“假如他们的死真与你爸爸有关呢？难道您会站在我的身边去对付你的父亲吗？”
“伯德。”布兰温显出一丝不耐烦，郑重地再次强调，“我爸爸不可能和这个案子有牵连。”
“那请问您怎么解释他在花房内说的那一句话？他显然是知道其中内情的，可是他不愿意透露。因为什么，难道很难猜吗？”
伯德讽刺的眼神像钢针似的，刺痛着布兰温。
“我不知道。”
“你不是不知道，你是在逃避。”
伯德的口吻有几分咄咄逼人。
布兰温当真心虚起来，气势也弱了下去，双脚忍不住后退了半步。
“你很虚伪，布兰温。”
伯德一把抓住贵族的手腕。
“那又怎样？你说过，你也会喜欢。”布兰温嘴硬地对峙着，手腕用力挣脱出来。
“我天真地以为你不会伤害我。”伯德已经开始反悔，“结果我错了，是我疏忽了你背后偌大的公爵府。一个虚伪的家庭又能培养出一个多么光明磊落的后代……”
话音未落，一记耳光重重地扇在了脸庞，他瞬间就耳鸣了。布兰温落下手，通红的眼正愤怒地瞪着自己。
“伯德，我也开始后悔了。”
布兰温说着，毅然决然地离开了图书室，留下呆滞的伯德久久不能回神。
后来在剩余的假期里，布兰温强迫自己不再过多地关注伯德的举动和行踪，不过仍然叮嘱贾尔斯盯紧这个家伙。
圣诞将至，私教老师也放假了，布兰温停止了所有课程，时间上大部分都是空闲的。父亲的意思是让他可以抽空去金丝雀码头走动，了解海船到岸后的运作。途径商业街的时候，他有无数次企图下车去走走，还想着为伯德买一份圣诞礼物，可是每当有这样的冲动，脑海中就会回忆起那天图书室发生的不愉快。
他难免地自我嘲讽，为什么要惦记着去送一份可能会遭到回绝的礼物。
他又开始想念那枚山茶花胸针了，并且还隐隐期待着。
圣诞节当日，他还是如愿以偿地收到了伯德送给他的节日礼物，虽然是托贾尔斯转送他的手上的。礼物依然是一枚山茶花胸针，比上一枚的
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