三日后，寅时刚过，梨香院就亮起了灯。
薛宝钗坐在梳妆台前，看着铜镜中自己苍白的脸色。
香菱正用细线为她绞面，棉线刮过脸颊的细微疼痛让她稍稍清醒。
窗外还黑沉沉的，只有廊下几盏红灯笼在晨风中摇晃，投下斑驳的光影。
姑娘今日真美。
香菱声音发颤，手里的胭脂刷抖得厉害，在宝钗腮边留下一道红痕。
宝钗握住她的手：别怕。
声音平静得连自己都惊讶。
薛姨妈捧着嫁衣进来，眼眶红肿得像桃核：我的儿...
话未说完就哽咽了。
那嫁衣是连夜赶制的，大红云锦上用金线绣着百子千孙图，在烛光下熠熠生辉。
母亲不必忧心。宝钗起身让丫鬟们为她更衣，陆大人既允诺放哥哥出来，女儿便安心了。
可当那沉重的凤冠压在头上时，宝钗还是晃了晃。
十二串东珠流苏垂在眼前，像一道帘子隔开了她与外界。
透过珠帘，她看见王夫人带着周瑞家的进来，手里捧着个紫檀匣子。
这是老太太给的。王夫人打开匣子，里面是一对羊脂玉镯，老太太说...委屈你了。
宝钗福身谢过，腕上翡翠镯子碰到玉镯，发出清脆的声响。
她突然想起那日在大观园抽到的花签——任是无情也动人。
如今看来，竟是一语成谶。
前院突然传来喧哗声。
宝钗透过窗棂望去，天边刚泛起鱼肚白，陆府迎亲的队伍已经到了。
三十六名锦衣卫骑着高头大马开道，后面跟着八抬鎏金大轿，轿顶上的金凤凰在晨曦中振翅欲飞。
这排场，竟比迎娶正妻还要隆重。
吉时到——
喜娘的声音刺破晨雾。
宝钗被搀扶着走出房门，发现院中摆满了系着红绸的箱子。
陆远送来的聘礼堆成了小山：苏绣屏风、象牙雕件、整匹的云锦缎子，还有一匣子龙眼大的南海珍珠。
薛姨妈正抚着一对三尺高的红珊瑚，脸上悲喜交半。
贾府众人站在廊下，神情各异。
宝玉躲在柱子后面，眼睛肿得像核桃；
黛玉绞着帕子，嘴唇咬得发白；
王熙凤强撑着笑脸，可指甲已经掐进了掌心。
只有探春上前一步，往宝钗手里塞了个香囊：宝姐姐，保重。
香囊里装着茉莉干花，是她们去年一起晒的。
宝钗突然鼻子一酸，急忙低头钻进轿子。
轿帘放下的瞬间，她听见薛姨妈终于忍不住的哭声。
鞭炮声震耳欲聋。
轿子起行时，宝钗偷偷掀开轿帘一角。
荣国府的大门在晨光中渐渐远去，门前的石狮子似乎也在目送她。
她突然想起那年第一次进贾府，也是这样一个清晨。
轿子转过街角时，一队衙役押着个蓬头垢面的人迎面走来。
宝钗瞳孔一缩——那是薛蟠！
他踉踉跄跄地走着，手腕上的镣铐已经除去，可走路姿势还像戴着枷锁似的。
似乎是感应到什么，薛蟠突然抬头，与宝钗四目相对。
妹妹！他嘶哑地喊了一声，就要扑过来，被衙役拦住。
宝钗急忙放下轿帘，可兄长那张瘦脱相的脸已经烙在脑海里。
她死死攥住嫁衣下摆，金线刺绣硌得掌心生疼。
这就是代价。
用她的终身，换薛家独子的命。
轿子忽然停下，外面鼓乐声大作。
宝钗赶紧擦去眼
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