吴仲明的暴毙像一块投入死水潭的石子，在汴京某些特定的圈子里激起了层层涟漪，但很快又被更深的寂静吞没。皇城司明面上的调查似乎陷入了僵局。邻居们三缄其口，提供不出任何有价值的线索。吴仲明抄写书信的营生接触的人本就零散且短暂，排查无异于大海捞针。那“雪里春”花粉的来源更是讳莫如深，涉及宫闱内苑和顶级权贵，牵一发而动全身，连皇城司也不敢轻易深挖。
然而，在“潜鳞”的暗流之下，赵泓的追查从未停止。他调阅了影阁外围所有已知据点和人员档案，重点排查与“账目”、“吴姓”、“眉梢有痣”等特征相关的信息。一份份卷宗在灯下被反复翻阅，最终，一个代号“灰鼠”的模糊身影进入了视野。
“灰鼠”，本名不详，约五年前进入影阁外围，曾负责几个地下赌坊和私盐交易的账目清算。此人性格懦弱，做事谨小慎微，据说因为一次账目差错，被影阁上层严厉惩戒，几乎废了一只手，之后便销声匿迹。卷宗里只记录他“面白，左眉有痣”，再无更多细节。时间、特征、经历，与吴仲明高度吻合。
“影阁弃子……”赵泓指尖敲击着桌面。吴仲明（或者说灰鼠）被影阁惩罚后并未消失，而是蛰伏在榆钱胡同，甚至可能利用曾经的渠道，接触到了宫廷流出的白玉匜和那批古怪的青铜器。他的死，是影阁发现他并未安分，再次清理门户？但如果是影阁出手，为何要使用指向性如此明显的“鸩羽”和留下雁形镇尺？这更像是在刻意引导视线。
更让赵泓警惕的是臻多宝的发现。那几件青铜小件，经过臻多宝连续几日的仔细清理和研究，又有了惊人发现。在那小方鼎的底部，一层厚厚的铜锈被小心剥离后，露出了两个极其细微、几乎被铸造痕迹掩盖的阴刻文字符号。那文字并非汉字，也不是常见的契丹文或西夏文，而是金国女真大字中代表“天”和“佑”的字符！
“天佑……”赵泓看着臻多宝拓印下来的字符，眼神冰冷。金国皇帝完颜晟的年号正是“天佑”！这几件东西，几乎可以断定是金国宫廷流出的旧物！一个被影阁抛弃的底层账房，手中为何会有金国宫廷的器物？是早年流入中原被他所得？还是……他本身就与金国有着不为人知的联系？
“赵兄，此事越来越蹊跷了。”臻多宝脸上少了平日的洒脱，多了凝重，“白玉匜是南朝宫廷旧物，青铜器是金国宫廷流出，都落在了这个吴仲明手里。他像是一个漩涡的中心，把南北两边的‘宝贝’都卷了进来。这仅仅是巧合？还是有人故意为之？”
“故意为之的可能性更大。”赵泓沉声道，“吴仲明的死，凶手故意留下了太多线索。影阁的标记，大内的‘雪里春’，还有这些金国器物……凶手像是在玩一个游戏，把线索引向四面八方，让我们猜忌，让我们内耗。”他顿了顿，看向臻多宝，“多宝，你精通此道，若有人想用古董传递隐秘信息，通常会怎么做？”
臻多宝沉吟片刻：“方法很多。最常见的是在器物内部或底部刻上暗语或符号，利用铭文内容做文章，或者通过器物的组合、摆放位置来暗示。更隐蔽的，是利用器物本身的年代、材质、纹样特征，在行家眼中形成特定的‘语言’。”他忽然想起什么，“比如我们上次在鬼市，看到的那对‘子母玉环’，卖家声称是汉代礼器，但你我都看出是仿品。那买家却执意高价购入，当时我就觉得奇怪，后来才想通，他买的可能不是玉环本身，而是卖家传递的‘汉代礼器’这个信息，或许是他们接头的某种暗号。”
“纹样特征……”赵泓若有所思。他想起了影阁那份卷宗里关于雁形标记的记载，也想起了吴仲明镇尺上那振翅欲飞的大雁轮廓。
几天后，为了探听风声，也为了寻找新的线索，赵泓和臻多宝来到了东市最热闹的“博古斋”。这里正在举办一场小
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