与魔王同行

灰烬哨站的狂欢持续了整整一夜，篝火几乎燃尽哨站囤积的所有木柴。酒桶见底，歌声嘶哑，连最吝啬的商人都把压箱底的肉干分给了孩子。当第一缕真正温暖的晨曦刺破稀薄的云层，照亮哨站外那片被终焉寂灭之力“净化”过的、异常空旷死寂的战场时，疲惫与满足如同潮水般席卷了每一个人。

巴特站在哨站最高的了望塔残骸上，斗篷在微凉的晨风中轻拂。面具朝向北方。

那里，巨大的、光滑如镜的圆形深坑取代了曾经高耸的冰峰，深坑边缘的岩石呈现出诡异的琉璃光泽，在阳光下折射出冰冷的七彩晕光。深坑内部一片漆黑，仿佛连光线都被吞噬，散发着令人心悸的绝对“空无”感。露比感知到的那一丝残留的、更加纯粹的黑暗痕迹，就萦绕在那深坑的边缘，如同伤口结痂后最深处残留的一丝隐痛。

伊莉丝倚在塔下断裂的石柱旁，慢条斯理地擦拭着“圣咏”的剑身。剑格圣石的光芒温润内敛，仿佛也因昨夜的“盛宴”而更加凝练。她抬眼看了看塔顶的巴特，又扫过北方那个象征彻底毁灭的巨大印记，红瞳中若有所思。

露比正被一群劫后余生的孩子围着。孩子们好奇地拽着她的斗篷，想看看这个眼睛会发粉光的大姐姐。露比显得有些手足无措，苍白的脸上带着窘迫的红晕，笨拙地试图回答孩子们七嘴八舌的问题，但目光总是不自觉地飘向北方深坑的方向，瞳孔深处的粉光带着一丝挥之不去的忧虑。

凯勒布老爹的机械义肢提着一个沉重的皮囊，走到塔下。他那只完好的眼睛布满血丝，却闪烁着前所未有的明亮生机。他将皮囊重重放在地上，金属关节发出沉闷的撞击声。

“拿着！”他的声音依旧沙哑，却中气十足，“最好的风干肉，盐块，净水囊，还有……”他拍了拍皮囊，“灰烬荒原的地图。虽然北边……现在变得连鬼都不认识了，”他瞥了一眼那巨大的深坑，眼中闪过一丝敬畏，“但老图上的水源标记和避风岩的位置，多少还有点用。另外……”他从怀里摸出一个小巧的、闪烁着微弱蓝光的菱形晶体，塞到刚走下塔的巴特手里，“‘寒霜核心’的碎片，不多，但足够在冰原上点一堆不会冻灭的火，或者……给某些‘挑食’的武器当零嘴？”他意有所指地瞄了一眼巴特身旁的圣骸螺旋。

剑身安静地悬着，眼睛纹路紧闭，如同沉睡。但剑体内，那丝灰寂色的流光仿佛更深邃了些，在接触到寒霜核心碎片散发的微弱冰寒气息时，微不可察地流转了一下。

巴特收起晶体和皮囊，言简意赅：“谢了。”

“该说谢的是整个哨站！”凯勒布老爹用力拍了拍巴特的肩膀（这次控制住了力道），“北边……现在就是个黑窟窿，鬼知道还剩下什么玩意儿。你们……”他顿了顿，看着巴特的面具，又看看伊莉丝和露比，“多加小心。”

告别没有太多煽情。哨站的人们自发地聚集在门口，默默目送三人走出那扇曾经象征绝望，如今却带来新生的厚重木门。阳光洒在他们身上，在空旷得令人心慌的荒原上拉出长长的影子。

踏上被终焉寂灭之力犁过的战场，脚下的触感截然不同。冻土消失了，取而代之的是一种坚硬、光滑、带着奇异温热的琉璃质地面，如同被无形巨手精心打磨过。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和一种……万物归于初始的纯净感，彻底驱散了骸骨与深渊残留的污秽气息。这片区域，干净得连一粒尘埃都没有。

“真是……彻底的‘大扫除’。”伊莉丝踩了踩脚下光滑的地面，发出清脆的回响，“连地皮都给你刮掉一层。”

露比则显得有些心神不宁。她走在巴特另一侧，目光紧紧盯着北方那个越来越近的巨大深坑边缘，瞳孔中的粉光闪烁不定。“巴特先生……那个‘空’的感觉……还在。就在深坑边上……很淡，但……它好