正德十七年十一月，西伯利亚的寒风如同最锋利的刀，刮过叶卡捷琳堡的城墙，卷起地上的积雪，形成一道道高达丈余的雪墙。周昂披着一件用整张黑狐皮缝制的大氅，领口和袖口处还缝着厚厚的羊羔毛，即便如此，寒意仍从领口钻进来，让他忍不住缩了缩脖子。他站在堡垒的了望塔上，手中的望远镜镜片已蒙上一层白霜，他哈了口气，用鹿皮擦了擦，望向北方的雪原——那里除了茫茫白雪，再无半点生机，可越是平静，周昂心中的警惕就越重。
“将军，今日气温已降到零下三十度，哨所的水缸都冻成了冰疙瘩！”副将李勇踩着积雪爬上了望塔，皮靴踩在冰面上，发出“咯吱”的声响。他递过来一个铜壶，里面装着滚烫的烈酒，“喝口暖暖身子吧，刚从灶上温好的。”周昂接过铜壶，猛灌了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，暖意瞬间传遍全身。他指着远处的雪原，沉声道：“这种天气，正是沙俄人最擅长的作战环境。伊凡四世去年吃了亏，今年肯定会趁大雪封山，带着欧洲援军来反攻，咱们的工事必须再加固！”
早在十月初，周昂就已下令全军备战。叶卡捷琳堡的城墙被加厚到五丈，墙面泼上了井水，经过连日的严寒，已冻成一道光滑坚硬的冰墙，攻城梯根本无法附着；堡垒外挖了三道宽三丈、深两丈的冰沟，沟底布满了削尖的冰锥，冰锥上裹着牛油，即便被积雪覆盖，也能刺穿马蹄和雪橇；冰沟之间的空地上，埋设了数千个“踏雪雷”——这是工匠们发明的简易爆炸装置，用陶罐装着火药和碎石，罐口用薄冰封住，上面铺着积雪，一旦有重物碾压，薄冰碎裂，火绳点燃火药，就能炸伤敌人。
哨所内的储备更是充足。周昂让人在堡垒地下挖了二十个地窖，每个地窖都用砖石砌成，里面堆放着晒干的牧草和青稞，足够五万大军食用半年；地窖旁边的炭房里，码着小山般的木炭和煤块，都是从南疆通过驿站转运过来的，每天烧火取暖，确保士兵们不会冻伤；医疗室里，囤积了大量的冻疮膏和草药，那是他特意从京城请来的御医配制的，用鹿油和当归熬制而成，对冻伤有奇效。
“将军，蒙古的俺答汗派人送来消息，说沙俄的先头部队已经过了鄂毕河，大概有二十万人马，其中沙俄十万，瑞典和丹麦各五万，还带着十辆奇怪的铁车，不用马拉就能跑！”斥候匆匆跑来禀报，脸上结着一层白霜。周昂心中一凛，他知道那是欧洲造的蒸汽坦克——去年在托博尔斯克战役中，他见过这种武器的雏形，虽然当时的坦克速度慢、易故障，但经过一年的改良，恐怕威力已不可同日而语。“传我命令，所有破甲炮全部部署到东北方向的炮位，火铳手进入战壕，蒙古骑兵隐蔽在两侧的树林里，听我号令再出击！”
十一月十五日夜，凛冽的寒风如狂怒的猛兽般呼啸了许久，终于渐渐平息下来，天地间仿佛被按下了静音键。一轮残月孤悬于浩瀚夜空之上，清冷而黯淡的光芒洒向无垠的雪原，将那本就洁白的世界镀上了一层惨白且凄凉的光晕。周昂蜷缩在了望塔狭小逼仄的铺位上，身下的木板散发着彻骨的寒意，可他却丝毫毫无睡意。他的耳朵紧紧贴着冰冷粗糙的木板，像一只警觉的猎犬，全神贯注地监听着远处哪怕最细微的动静，不敢有丝毫懈怠。
三更时分，万籁俱寂之中，一阵微弱却清晰的“轰隆”声如同从遥远地底传来的闷雷，由远及近滚滚而来，那声音越来越响，好似无数辆满载货物的马车正浩浩荡荡地疾驰而过。周昂瞬间瞪大了眼睛，猛地从铺位上弹坐起来，动作迅速而利落。他一把抓起身旁的望远镜，双手微微颤抖着将镜头对准远处模糊不清的地方望去。只见在茫茫雪原之上，密密麻麻的黑影正朝着这边缓缓移动，每个黑影后面都拖着长长的雪橇，雪橇上堆满了各式各样的火炮和物资。而在队伍的最前端，赫然是十辆气势汹汹的蒸汽坦克，它们庞
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【五五中文网】 m.5wzw.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。