正德十九年十二月，广州造船厂的三号船坞被蒸腾的水汽笼罩，十余艘待修的“海鲨级”战船整齐排列在坞内，船身的桐油在潮湿空气中泛着暗光。船坞中央的滑轨上，一枚丈五长的蒸汽鱼雷正被四名工匠用粗壮的麻绳固定在调试架上，鱼雷表面的铜制部件被擦拭得锃亮。徐光启蹲在鱼雷尾部，鼻梁上架着的水晶眼镜边缘凝结着细小的水珠，他手中那把黄铜游标卡尺是他耗时半月仿制而成，尺身刻着从“分”到“寸”的细密刻度，最精密处甚至能量出头发丝粗细的误差。
他反复卡量新更换的镍铜合金锅炉接口，指尖划过打磨光滑的接口边缘，确认没有丝毫毛刺。“大人，第三次锅炉压力测试完毕！”一名身着蓝布工装、袖口沾着黑油的年轻工匠高声喊道，他手中举着一个黄铜压力表，表盘玻璃擦得透亮，指针稳稳停在“3”的刻度处，“三个大气压稳定输出半个时辰，蒸汽泄漏量不足千分之一，比预设标准还低两成！”
张睿站在船坞东侧的观测台上，身上的飞鱼服外罩着一件涂过桐油的防水帆布套，领口和袖口用细麻绳系紧，阻挡着潮湿的海风。他手中攥着一份卷边的水师巡逻日志，日志封面的牛皮被海水浸得发暗，其中“欧洲侦察舰多次在虎门海域徘徊，鱼雷追击至四里后动力耗尽”的记录被红笔圈了三道，旁边还批注着“此为致命短板”的字样。听到徐光启的汇报，他快步走下台阶，脚下的樟木台阶因常年被海水浸泡，表面泛着深褐色的光泽，每一步踩上去都带着轻微的“吱呀”声，他下意识扶紧了身旁缠着防滑麻布的铁制护栏。走到鱼雷旁，他伸手触摸头部镶嵌的钨钢刀，冰冷的金属触感传来，刀身在天窗透入的天光下泛着冷冽的寒光：“光启，续航问题当真解决了？上次追击那艘欧洲侦察舰，咱们的鱼雷刚跑半个时辰就停在海里，眼睁睁看着它钻进浓雾里，气得弟兄们直砸炮位。”
徐光启站起身，拍了拍手上的油污，指节处的老茧因常年劳作格外明显。他领着张睿走到鱼雷尾部，手指敲了敲圆柱形的锅炉外壳：“大人您细看，这镍铜合金锅炉是咱们反复试验了十七次才成的，比旧款黄铜锅炉容积大了三成，内壁用细砂纸打磨了三遍，从八十目到两百目，光滑得像镜面，蒸汽流过时阻力能减四成。”他又指向锅炉侧面的喷嘴装置，“原来的单喷嘴推力不均，咱们改成三喷嘴联动，呈‘品’字形排布，动力直接提升五成。”说着他蹲下身，解开鱼雷中部缠着的麻布，露出一个刻着细密螺纹的桐木圆筒：“更关键的是这个‘声呐木筒’，筒内按十二律排布着十二根粗细不同的桐木共鸣管，管口用浸过桐油的猪尿泡密封，既能传音又防水。沉入水中后，敌军螺旋桨转动的震动声会让共鸣管产生不同频率的震颤，咱们转动筒身调整螺纹，就能定位敌舰方位，比之前靠目视瞄准精准三倍不止！”
张睿俯身细看那“声呐木筒”，指尖划过筒身的螺纹，触感清晰规整，显然是工匠精心雕琢而成。“这东西在风浪里也能准吗？南海的浪头可不比试验水池平静。”他仍有些疑虑，毕竟海战环境远比实验室复杂。徐光启早有准备，当即让人找来四名工匠，用滚轴将鱼雷缓缓推入船坞旁的试验水池——这水池是特意挖掘的，长约十里，宽三丈，底部铺着平整的青石板，尽头系着一艘废弃的“苍山级”小战船作为靶船，船身还特意刷了与欧洲战舰相近的灰黑色漆。
工匠们用绞车将鱼雷的声呐木筒缓缓沉入水中，徐光启亲自蹲在池边，双手转动木筒上的调节旋钮，耳贴在连接共鸣管的铜管上。片刻后，他抬起头，镜片后的眼睛透着笃定：“大人，靶船在东北方向七里三分处，船身略微向西倾斜，与咱们预设的锚定位置分毫不差！”张睿立刻让人搬来一架十倍望远镜，调好焦距望去，果然见那艘小战船正稳稳停在指定位置，船尾的锚链还微微晃动。他不禁用力拍了拍徐
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