归墟堡垒的隐蔽冰谷试验田迎来了第一次收获。
一百株“雪玉薯”被小心翼翼地挖出。雪层下的景象令人欣喜:每一株都结出了至少三到五个洁白如玉的块茎,大小从拳头到足球不等,沉甸甸地躺在冰雪基质中。总收获量超过了三百公斤。
但收获的喜悦很快被一个新的、至关重要的问题取代:如何留种?
这些由远古种子直接生长出的“雪玉薯”块茎,本身就是可食用的部分。但显然,它们不像传统土豆那样可以用块茎切块繁殖。赵博士的团队仔细检查了每一株植株,在枯萎的银色叶片基部,发现了一个不起眼的、豌豆大小的褐色荚果。
“找到了!这才是种子!”赵博士小心翼翼地用镊子取下那些干枯的荚果,在无菌操作台上轻轻剥开。每个荚果里,只有一粒芝麻大小的、深褐色的、不起眼的种子,与最初那散发着微光的蓝色“原始种子”截然不同。
“第二代种子。”赵博士语气激动又谨慎,“外观普通,能量内敛,但生命信号检测显示……依然活跃!它们在主动降低自身的存在感,适应更‘平凡’的繁殖方式。”
接下来的任务,是测试这些第二代种子的活性,以及找到保存它们的最佳方法。
实验室里进行了密集的对比试验。一组种子被储存在常温下,一组在低温冷藏,一组被埋入干燥的雪中,还有一组被浸泡在微量灵泉水中。同时,进行发芽率测试:不同唤醒剂处理(灵泉稀释液、昆仑的广谱唤醒剂、甚至单纯模拟春季融雪的环境刺激),不同种植基质(纯雪、雪土混合、模拟冻土),不同温度区间……
七天后的初步结果令人振奋:
保存方式:第二代种子在干燥的冰雪环境中保存活性最佳,置于零下二十度左右的纯净雪中,生命信号最为稳定。高温或潮湿环境反而会加速其活性衰退。
发芽条件:相比原始种子对灵泉能量的需求,第二代种子“门槛”大大降低。昆仑的广谱唤醒剂效果显着,甚至单纯将其置于零度左右、微微湿润的冰雪环境中一段时间,再转移回零下三十度种植,也有相当比例能够自发萌发。
遗传稳定性:用第二代种子培育出的第三代“雪玉薯”植株,与第二代在形态、生长周期、产量、营养成分上基本一致,未发现明显退化或变异。这表明,这种作物经过万年的基因优化,其优良性状非常稳定。
“这意味着,一旦我们成功收获了第一代作物,获得了第二代种子,后续的推广就可以不再依赖稀有的原始种子或灵泉了!”赵博士兴奋地向慕紫嫣汇报,“只要有合适的唤醒剂(昆仑的配方已经很有效)和冰雪环境,我们就能实现持续耕种,并不断扩大种植面积!”
慕紫嫣看着实验室里那些貌不惊人却意义重大的褐色小种子,心中一块大石落地。能留种,能量产,这“雪玉薯”才真正具备了改变末世食物格局的潜力。
“立刻扩大试验田面积。”她果断下令,“将收获的三百公斤块茎,除了留下少量样本和供居民品尝外,其余全部作为食物储备入库。而收获的所有第二代种子,一半用于继续扩大归墟自身的种植,另一半……”
她顿了顿:“与昆仑进行交换。用我们的第二代种子和种植经验,换取他们其他类型远古作物的第二代种子和相应的唤醒、种植技术。”
她要建立一个属于“归墟-昆仑”联盟的、多样化的远古作物种子库和完整的技术体系。
这个提议很快得到了昆仑的积极响应。王院士几乎是迫不及待地发来了交换清单:他们成功留种并初步掌握了种植要领的,除了类似“雪玉薯”的块茎作物(他们命名为“冰薯”),还有一种生长周期更短(约四十天)、能结出富含维生素C的深蓝色浆果的矮灌木(“寒浆果”),以
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