返回总部的旅程，气氛与来时截然不同。
烛龙小队和“溯源”项目组没有乘坐飞机，而是乘坐着隶属于特殊部门的、外表陈旧内部却经过改装的火车，沿着贯穿龙江省与帝都的铁路线蜿蜒前行，但车厢内的氛围却不再像出发时那般凝重压抑。窗外的景色，从清宝县周边那令人心悸的、灰黑色死寂区，逐渐过渡到受辐射尘影响较小、呈现出深秋特有的、斑斓而肃杀林海雪原。尽管大地依旧带着伤痕，但这片辽阔而坚韧的景色，依旧让劫后余生的人们感到一种心灵上的慰藉。
林晏靠窗坐着，没有像以前那样试图去强行“共情”窗外飞逝的景物，去感受那份属于自然的悲喜。他只是放松心神，默默地、反复地感受着手腕上那个七叶柳灵印记传来的、如同呼吸般微弱却恒定的温润气息，以及体内那两股截然不同、却又在柳灵牺牲后达成微妙平衡的沉睡力量。这种内在的充实与平静，是他在失去共情能力、被魂印折磨后，许久未曾体会过的感觉。这是一种基于“守护”与“责任”的踏实，而非以往那种被动接收万物情绪的敏感。
王大力虽然身上还缠着一些绷带，但精神头很足，正和张岩低声讨论着回到帝都后，要不要向上级申请几天宝贵的假期，好好放松一下几乎要被各种超自然事件绷断的神经，去尝尝地道的老北京涮肉，或者找个安静的地方钓钓鱼。陈锋则依旧在处理着任务报告的细节，利用旅途的时间进行完善，但他的眉宇间，出发前那种化不开的凝重也舒缓了许多，偶尔还会参与到王大力和张岩关于假期计划的闲聊中。
秦思源坐在林晏对面，大部分时间都在快速敲击着笔记本电脑的键盘，争分夺秒地整理、归档此次597矿任务的所有数据、影像记录和人员口述。尤其是关于柳灵显现、净化过程、最终牺牲，以及林晏身上出现的“双生之契”平衡状态的观察记录和分析推测。她深知，这些超越现有认知框架的信息，对于NSID理解“祖之力”的本质、应对未来可能出现的类似超自然事件，具有不可估量的价值。
“林晏，”她暂时停下敲击，抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光带着研究者的专注，“关于柳灵留下的这份力量，除了我们观察到的平衡魂印、感知生机和辅助净化之外，你还能感受到它的其他潜在能力，或者……是否存在某些我们尚未察觉的限制或代价吗？”
林晏从窗外收回目光，沉吟了片刻，组织着语言回答道：“目前我能主动引导和运用的，主要还是感知和调动生机，范围很小，强度也很弱，主要用于自身的恢复和对外界生命气息的探查。至于限制……我感觉它现在的状态更像是在‘休眠恢复期’，柳灵之前的对抗和最后的牺牲消耗了它几乎全部的本源。而且，它似乎完全与我的灵魂和这枚烙印绑定，不能离开我独立存在或行动。它就像一颗……埋藏在我灵魂土壤深处的种子，虽然沉睡，但并未死去，需要时间和合适的‘养分’来重新发芽、生长。”
“养分？”秦思源敏锐地抓住了这个关键词，追问道，“你指的是什么形式的能量？高纯度的生命能量？还是……其他东西？”
“我不太确定。”林晏微微蹙眉，努力感知着那份玄妙的联系，“可能包括纯净的自然能量，但隐隐感觉，不仅仅是这些。或许……是与它同等级别的规则力量的‘刺激’或‘平衡’？我能感觉到，我灵魂深处那沉睡的蟒仙魂印，对柳灵残留的这股力量而言，既是一种压制和威胁，但从某种角度上看，也可能是一种……互补的、维持某种动态平衡所必需的‘参照物’或者说……‘压力’？”
这个描述让秦思源陷入了更深的思索。阴阳相生相克，生死彼此依存，这似乎触及了某种宇宙间最根本的法则。柳灵与蟒仙的力量，或许正是这种法则在某个层面的具象化体现。而林晏，则成为了这
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