星核揭示的“裂隙锚点”星图，如同在曦火城乃至整个北荒抗虚同盟头顶，悬起了一柄柄明晃晃的利剑。危机感与紧迫感以前所未有的强度，压迫着每一个知情者的心神。
墨渊、苏芸领衔的研究院，进入了不眠不休的疯狂运转状态。星核中蕴含的海量数据，尤其是“虚能侵蚀转化图谱”，为对抗虚空的研究打开了一扇全新的大门。墨渊团队开始尝试逆向推导，试图开发出能够干扰、甚至逆转这种侵蚀过程的“逆向净化场”装置原型。苏芸团队则结合图谱与之前从邪像、噬矿兽提取的材料，开始研发更高阶、更具针对性的“抗虚”系列丹药与防护符箓。
萧烈、铁罡、李文等人，则如同上紧发条的战争机器，全力推动着同盟的战备与动员。以星图为依据，数支由曦火军精锐、同盟高手以及星陨阁弟子混编而成的“锚点侦查队”，在极短的时间内组建完毕，携带新型装备与补给，如同离弦之箭，悄然奔赴星图上标记的、距离北荒相对较近的几个活跃或半活跃锚点坐标。
整个北荒，在曦火城这个核心的驱动下，如同一张缓缓收紧的巨网，又如同一个被唤醒的巨人，开始将目光和力量投向那些潜藏的毒瘤。
秦夜在初步恢复伤势后，也再次投入高强度的修炼与对星核数据的参悟中。与虚空星傀一战，让他对元胎境的力量有了更直观的认识，也让他深感自身实力的不足。他需要尽快突破，至少也要将战力提升到足以正面抗衡甚至压制普通元胎境的程度，才能在未来可能爆发的更大规模冲突中，真正起到定海神针的作用。
然而，就在曦火城上下绷紧神经、争分夺秒之际，一个来自遥远南方的、意料之外的紧急求援，打破了北荒内部的高度专注。
这一日，一封由特殊法阵加密、沾染着风尘与淡淡血腥气的玉简，被一支伪装成商队、实则隶属曦火城外派情报网的信使，以最快速度送入了城主府。
玉简的内容，让秦夜看完后，眉头紧锁，久久不语。
求援来自南疆。
并非之前与曦火城有过接触或同盟的势力，而是一个名为“青木城”的、地处南疆十万大山边缘的中立城邦。青木城以出产各种珍稀灵植、擅长木系功法与炼丹术闻名，因其地理位置特殊（靠近蛮荒山脉与人类疆域交界），且实力不弱，向来保持中立，与各方势力交好，却也与各方保持距离。
然而，根据玉简中青木城城主“木青阳”的紧急求援信所述，大约两个月前，青木城庇护范围内，数个依靠山林为生的部族村落，接连遭遇灭顶之灾！村落一夜之间被诡异的灰绿色雾气笼罩，雾气散去后，所有生灵尽数消失，只留下枯萎的草木和地面上一些粘稠的、散发着腐败与微弱虚空波动的墨绿色痕迹。
起初，青木城以为是某种罕见的瘴气或妖兽作祟，派出了精锐修士队伍调查。但派出的队伍同样在灰绿雾气中失踪，只有一名修为最高的长老拼死逃回，带回的消息却令人毛骨悚然——雾气中隐藏着大量形态诡异、介于植物与动物之间的怪物！它们能释放孢子寄生、藤蔓缠绕、以及一种腐蚀灵力与肉体的酸性攻击。更可怕的是，这些怪物体内，同样蕴含着与北荒遇到的虚空能量相似、但表现方式截然不同的侵蚀力量！
那名长老逃回后不久，也因伤势过重、体内被诡异孢子寄生而亡。临死前，他断断续续地提到，在雾气深处，似乎有一个巨大的、如同心脏般搏动的“母体”……
随后，灰绿雾气的范围开始以惊人的速度扩张，所过之处，生机绝灭，连大地都仿佛“生病”了一般，变得灰败、板结。青木城组织了几次大规模清剿，甚至动用了护城大阵的力量，却收效甚微。那些怪物似乎对木系灵力有很强的抗性，而且能够吸收地脉中的生气转化为自身的养料和侵蚀力量。如今，雾气已然
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