翌日，天未大亮，丁琦便已起身。
他没有惊动父母，只悄悄对醒来的老狗低语几句，将那块火焰眼图案的碎片仔细收好，又背上药篓，做出日常进山采药的模样，离开了家。
晨曦微露，村子里静悄悄的。经过赵家老宅时，他刻意放缓脚步，感知全开。宅院依旧被一股无形的力量笼罩着，比昨夜更加凝实了几分，显然是里面的“仙师”加强了警戒。门口值守的青衣骑士目光如电，扫过丁琦这个早早出门的“采药少年”，未发现任何异常，便移开了视线。
丁琦心中凛然，不敢多留，快步出了村，却并未如往常般向西进入山林，而是折向往南，沿着一条更偏僻的小路，再次朝着青牛镇的方向而去。
他必须再去一趟青牛镇，而且必须尽快。赵元等人的出现，如同悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。他需要信息，需要了解对手，更需要找到提升自保能力的方法。多宝阁，是目前唯一的希望。
这一次，他脚程更快，将体内那磅礴的生机稍稍催动，步履如飞，竟在午时之前，便再次看到了青牛镇的城墙。
镇内依旧喧嚣，但丁琦的心境已与上次截然不同。他无暇他顾，径直朝着镇中心的多宝阁走去。
站在多宝阁对面那条街的屋檐下，丁琦没有立刻进去。他如同一个好奇又胆怯的山村少年，踌躇不前，目光却飞快地扫过店铺内外。
今日的多宝阁，似乎比上次来时更显冷清。门口那块写着“收购奇物”的木牌依旧挂着。进出的客人寥寥无几，连那锦袍管事也未见踪影，只有一个小伙计在柜台后打着哈欠。
丁琦深吸一口气，压下心中的紧张。他知道，自己这副模样进去，很容易被看轻，但也可能因此降低对方的戒心。他整理了一下粗布衣衫，将气息收敛到极致，这才低着头，迈步走进了多宝阁。
“叮铃——”
门楣上的铜铃发出清脆的响声。
柜台后的小伙计抬起头，看到是个衣着寒酸的半大少年，眼中闪过一丝不耐，但还是懒洋洋地问道：“小孩，买什么？我们这儿可没有糖人儿。”
丁琦脸上挤出几分腼腆和局促，双手似乎有些无处安放，低声道：“不……不买东西。俺……俺捡到个东西，看着稀奇，想问问……掌柜的收不收？”
说着，他像是鼓起很大勇气般，从怀里（实则从储物空间）摸出那样东西，却并非火焰眼碎片，而是一块鸡蛋大小、通体浑圆、带着天然云纹的鹅卵石。这石头是他在山涧里偶然所得，质地坚硬，温润如玉，虽非灵物，但胜在形状奇异，足以充当敲门砖。
小伙计瞥了一眼那石头，嗤笑道：“一块破石头而己，当咱们多宝阁是收破烂的吗？去去去，别耽误做生意。”
丁琦脸上顿时露出失望和窘迫，讷讷道：“可……可这石头晚上会发淡淡的光……”
“发光？”小伙计一愣，仔细看了看那石头，又将信将疑地打量丁琦，“真的假的？你可别唬我。”
“俺不敢骗人。”丁琦连忙道，眼神“真挚”。
小伙计犹豫了一下，或许是觉得这少年不像说谎，又或许是多宝阁近日生意清淡，他挥挥手：“你在这儿等着，我去问问管事。”说罢，转身掀开帘子进了后堂。
丁琦心中微定，第一步成了。他站在原地，看似拘谨，实则暗中观察着店铺内的布置。货架上摆放着一些符箓、丹药、低阶法器，都散发着微弱的能量波动，令他心驰神往，却又不敢表露分毫。
片刻后，帘子掀开，出来的并非上次见过的锦袍管事，而是一个穿着灰色长衫、留着山羊胡、眼神精明的干瘦老者。他打量了丁琦几眼，目光在他那双因为常年爬山而略显粗糙、但指甲缝里干净的手上停留了一瞬，然后才接过丁
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