青岚剑宗的征调令，如同一块巨石投入丁琦平静的心湖，激起的涟漪久久无法平息。那块刻着“黑风”二字的黑色铁牌，冰冷而沉重，仿佛带着不祥的诅咒。他将其攥在手心，感受着那股源自宗门意志的无形压力。
“黑风涧……”丁琦低声咀嚼着这个名字，脑海中浮现出地图上那道狰狞的峡谷轮廓。两界岭的延伸，妖兽的乐园，亦是宗门防线的最前沿。前去“效力”，无异于羊入虎口。
老狗在他脚边焦躁地转着圈，喉咙里发出压抑的低吼，似乎也感受到了那股不祥的气息。
“看来，是福是祸，终究还是躲不过。”丁琦将铁牌挂在腰间，眼中古井无波。他做出了决断。一味龟缩并非长生之道，危机四伏的险地，或许正是他摆脱束缚、寻觅机缘的契机。父母的下落，玄火教的线索，都指向了那片蛮荒之地。
三日后，山门广场。阴沉的天空下，近百名神情萎靡的外门弟子聚集于此，如同待宰的羔羊。丁琦混迹其中，气息刻意收敛，与周遭的绝望气息融为一体。他扫视着众人，这些被宗门放弃的棋子中，有资质平庸的老人，也有和他一样，因各种原因被打上“低劣”标签的新人。一个熟悉的身影映入眼帘那个在藏经阁有过一面之缘的周安。他站在执法弟子身后，目光看似温和地扫过人群，却在丁琦身上停留了一瞬，随即若无其事地移开。
是巧合，还是监视？丁琦心中微凛，但面上不动声色。
铁阎罗，那位筑基初期的执法殿弟子，面容冷硬如铁，声音不带一丝情感：“登舟！违令者，废去修为，逐出师门！”
沉重的“黑铁舟”承载着近百名弟子的怨愤与恐惧，缓缓升空，朝着西方瘴气弥漫的峡谷飞去。越靠近黑风涧，天地间的灵气便越是稀薄污浊，取而代之的是一股令人作呕的腐臭与阴冷的瘴气。
数个时辰后，舟船降落在一处巨大的平台。眼前，便是那条闻名遐迩的黑风涧。两侧峭壁千仞，直插云霄，谷底深不见底，灰黑色的瘴气如同活物般翻滚涌动，时不时传来令人心悸的兽吼。一条简陋的木石营地依山而建，壁垒森严，不少青岚剑宗的弟子在忙碌，他们身上或多或少都带着伤痕，眼神疲惫而警惕。
“都给老夫下来！”一声厉喝自身后传来。丁琦不用回头，也知道是那位韩执事。他转身，看到一个须发花白、穿着朴素灰色执事袍的老者。此人看似年迈，气息微弱，仿佛随时会被山风吹倒，但那双眼睛，却亮得惊人，如同两颗浸在寒潭中的星辰，蕴含着与修为全然不符的睿智与沧桑。
“老夫韩坤，忝为此地执事。奉师门之命，主持此处营建。尔等，便是此次的劳力。”韩坤的声音沙哑，却带着一股不容置疑的威严。他目光如炬，缓缓扫过众人，仿佛能洞穿每个人的内心。
铁阎罗对韩坤的态度竟颇为恭敬，拱手道：“韩师兄辛苦。”
“职责所在，谈何辛苦。”韩坤微微颔首，随即目光转向丁琦一行人，“新来的，跟我来，领了工具，分配差事。”
丁琦被分到了最苦的“铁木组”，负责砍伐峡谷边缘生长的一种坚硬如铁的黑色树木。同组的管事，正是那个对他不怀好意的刀疤脸弟子，胡奎。
胡奎修为在炼气四层，一身横练的蛮力，为人嚣张跋扈。他将最粗重的铁木分配给丁琦等人，自己则指挥着，时不时还上前推搡几下，口中秽语不断。
丁琦默不作声，扮演着一个体格勉强、时常力不从心的“废柴体修”。他用《蛰命敛息诀》模拟出气喘吁吁、汗流浃背的虚弱感，搬动巨木时故意显得笨拙吃力，好几次险些脱手，引得胡奎一阵嘲笑。
“妈的，真是个废物！留你在营地也是浪费粮食！”傍晚收工，胡奎将丁琦单独叫到一旁，狞笑道：“明天，你跟我去峡谷内侧砍伐。
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