船上众人皆感呼吸一窒，灵力运转滞涩，连那三名结阵的灰衣护卫也脸色剧变，阵法光华明灭不定，被迫收敛了杀气。柳明轩更是双腿发软，几乎要跪伏下去，眼中充满敬畏与恐惧。
丁琦心中凛然，面上却不动声色，将气息维持在筑基中期水准，微微躬身行礼。来者修为至少在金丹初期，其法力凝练，远非黑炎长老那种气息虚浮者可比，应是根基扎实之辈。
那金丹修士目光首先落在垂死挣扎的鬼面鳄上，眉头微皱，随即看向丁琦和柳明轩，最后定格在那三名灰衣护卫身上，声音冰冷，不带丝毫感情：“尔等何人？在此厮杀，惊扰本座清修，可知罪？”
声音不大，却如同重锤敲在每个人心头。灰衣护卫首领硬着头皮，上前一步，恭敬行礼道：“晚辈等人乃‘幽影阁’门下，奉命在此执行任务，惊扰前辈，罪该万死！还请前辈恕罪！”他报出“幽影阁”名号，似有依仗。
“幽影阁？”金丹修士眼中闪过一丝了然，随即冷哼一声，“原来是群见不得光的老鼠。在此地执行任务？怕是杀人越货吧？”他目光转向丁琦和柳明轩，“你们又是何人？”
柳明轩连忙躬身答道：“晚辈望海城柳家柳明轩，与这位木先生受家族所托，前来黑水泽采集灵药，途中遭遇妖兽与……与这几位道友袭击，幸得木先生出手相救。”他刻意点出柳家，希望对方能有所顾忌。
金丹修士不置可否，目光在丁琦身上停留片刻，似乎察觉到他气息的些许异常，但并未深究，淡淡道：“柳家？没听说过。本座乃‘金霞岛’长老，金煌。此片水域已近我金霞岛管辖范围，不容尔等在此放肆。”
金霞岛？丁琦心中微动，这是北海一个势力不小的海外仙岛，以炼器闻名，岛主乃是一位金丹后期大修，实力雄厚，确实不是柳家这等望海城家族可比。
那灰衣护卫首领闻言，脸色更加难看，咬牙道：“金前辈，此事乃我幽影阁与柳家私怨，还请前辈行个方便，他日我阁必有厚报！”
金煌长老嗤笑一声：“厚报？就凭你们几个筑基小辈，也配与本座谈条件？滚！再让本座在此地见到幽影阁的人，格杀勿论！”说罢，袖袍一拂，一股无形巨力涌出，三名灰衣护卫如遭重击，闷哼一声，倒飞出去，落入漆黑的水中，挣扎着向远处遁逃，不敢回头。
举手投足间驱退三名筑基后期组成的战阵，金丹之威，展露无遗。
柳明轩松了口气，连忙再次拜谢：“多谢金前辈救命之恩！”
金煌长老目光转向丁琦，饶有兴致地问道：“你叫木长青？能以筑基中期修为，重创这三阶鬼面鳄，倒是有些本事。师承何处？”
丁琦恭敬答道：“晚辈一介散修，并无师承，些许微末技艺，不足挂齿。”
“散修？”金煌长老眼中讶色更浓，上下打量丁琦几眼，似乎想看出些什么，最终只是点了点头，“根基倒还算扎实。这黑水泽近来不太平，古修洞府现世，引来无数宵小。你二人修为低微，还是尽早离去为妙。”他语气中带着一丝居高临下的告诫。
“是，晚辈谨记前辈教诲，采集到所需灵药后，即刻返程。”柳明轩连忙应道。
金煌长老不再多言，目光扫过那奄奄一息的鬼面鳄，随手打出一道金光，没入其头颅，彻底了结了这妖兽的性命。随后，他化作一道金虹，瞬息消失在迷雾深处，仿佛从未出现过。
威压散去，船上众人这才长长舒了口气，有种劫后余生之感。柳明轩瘫坐在地，擦着冷汗，看向丁琦的目光充满了感激与复杂。今日若非这位“木先生”，他早已命丧黄泉。此刻他才真正明白，柳源为何对此人如此敬重。
“木先生，今日之恩，明轩没齿难忘！”柳明轩挣扎起身，郑重行礼。
丁琦摆
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