石坳之内，时间在沉重的呼吸与外界风雪的呜咽声中缓慢流淌。经过那场惊心动魄的祈星唤灵秘仪，气氛紧绷依旧，却多了一丝劫后余生的微弱暖意。
云羲平躺在岩石上，呼吸虽仍微弱，却已趋于平稳悠长，眉心裂纹遍布的冰魄碎片不再是黯淡无光，倒是内敛着一层温润的星辉，像极了被精心修补的破损玉器，虽未完好如初，却已稳定下来，甚至那最深处的裂纹边缘，也有极其细微的冰晶在缓慢生长、弥合。星钥碎片那精纯的庞博力量，在她体内太阴本源的引导下，正一点点被吸收转化，成为修复道基、滋养神魂的宝贵灵材。
一旁，老萨满祭司在战士的照料下，也缓缓苏醒过来。他面色依旧蜡黄，气息虚弱，眼神却清明了些许。看到云羲状态稳定，他长长舒了口气，浑浊的眼中满是欣慰。
“老丈，您感觉如何？”苍曜关切地问道，递过一碗用雪水化开的温养丹药。这位老萨满可是救了云羲的恩人。
“还……还死不了……”老萨满艰难地笑了笑，声音沙哑，“老了……不中用了……只是神魂耗损过度，休养些时日便好……云羲小姐……吉人天相，她的本源正在自我修复……那星钥碎片的力量，与她极为契合……”
这时，众人的目光不由自主地投向了另一边依旧昏迷不醒的老妖族。他与老萨满同为冰骸部，这一路行来，却形同陌路，直至最后关头才爆发，这实在令人费解。
苍曜沉吟片刻，问出了心中的疑惑：“老丈，您与那位……同属冰骸部，先前似乎……”
老萨满闻言，脸上露出一丝复杂至极的苦笑，他看了看昏迷的老妖族，眼中既有同族的情谊，又有一丝难以言喻的悲凉与无奈。
“少主……有所不知……”老萨满的声音低沉而沧桑，“我冰骸部，自万古前奉命世代守碑伊始，便分为‘明’‘暗’两脉。”
“明脉，便如老朽这般，身为部落祭司，主持明面上的祭祀，传承古老的歌谣与术法，与周边部落保持联系，谨守祖训，绝不轻易泄露核心秘辛，以此伪装，麻痹可能存在的窥伺之眼。”
“而暗脉……”他看向老妖族，目光深邃，“则被称为‘守碑人’。他们往往伪装成最普通的部落民，甚至是被排斥的边缘人物，胆小、懦弱、不起眼。他们从不参与祭祀，不掌握权力，唯一的使命，便是以生命守护那枚代代相传的‘镇渊石’，铭记那条最后的通道，并在真正的‘钥匙’持有者或‘太阴’之力出现时，不惜一切代价，完成最后的指引与开启之责。两脉之间，纵是血亲，亦永不公开相认，此为祖训，以防一族尽殁，传承断绝。”
原来如此！
众人恍然大悟！难怪老妖族一路表现得如此不堪，是他在用这种伪装保护自己，保护那最重要的秘密！而老萨满虽知有暗脉存在，却也不知具体是谁，直至最后关头，老妖族主动暴露，他们才得以确认彼此的身份。这是一种何等残酷而伟大的传承方式！为了使命，甘愿隐姓埋名，背负误解与轻视，直至燃尽生命的最后一丝光火。
肃然起敬的情绪在众人心中弥漫。
“冰骸部……无愧守碑之责。”苍曜郑重说道，向着两位虚弱的前辈微微躬身。
就在这时，静静躺在云羲身边、那枚耗尽力量后变得黯淡无光的镇渊石，忽然毫无征兆极其轻微地震动了一下。
紧接着，云羲眉心那温润的冰魄碎片，内部那点自主吞噬星辉的幽暗核心，仿佛被这震动触及，微微亮了一瞬。
一丝极其细微源自星钥碎片的星辉余韵，以及祈星秘仪残留的那丝沟通了祖灵与星辰的奇异波动，竟透过冰魄碎片与镇渊石之间玄妙的联系，被传递了出去，跨越了冥冥中的某种界限，流向了一个极其遥远、极其深邃的所在——
那是
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