那片爆开毒雾的乱石堆，此刻黄绿色雾气已随风飘散大半，只留下刺鼻的余味和满地痛苦呻吟的黑石堡帮众。几名未被波及的喽啰正手忙脚乱地取出解毒药剂救治同伴，场面混乱。
楼晓鱼的目光越过这片混乱，牢牢锁定乱石堆核心区域。五行宝珠的感应如同最精细的探针，拨开残留的驳杂气息，追溯着那毒雾爆发的本源。
“是‘蚀骨木瘴’。”她低声开口，语气带着一丝确认，“一种利用特殊妖化植物‘蚀骨藤’的种子，混合阴煞之地秽气炼制的歹毒陷阱。种子被灵力激发后，能瞬间释放出腐蚀血肉、侵蚀真气的毒瘴。看这威力和爆发速度，炼制手法相当老道，绝非临时起意能布置出来的。”
“蚀骨藤……”林清峰闻言，眉头蹙起，“此物生长条件苛刻，多生于古战场、万人坑等极阴秽之地。懂得采集并炼制其种子为陷阱的，通常只有一些精研毒术、或者……常年与阴邪之物打交道的势力。” 他看向那些逃向沼泽深处的身影消失的方向，“黑石堡找的‘东西’，看来引来了不止一拨觊觎者，而且后来的这拨，行事更为诡秘狠辣。”
“不止如此。”楼晓鱼收回目光，看向林清峰，“林道友可曾听说过‘百草门’？”
“百草门？”林清峰略一思索，“略有耳闻，据说是数百年前一个以医毒双绝、精研天下草木特性着称的隐世门派，门人亦正亦邪，行事飘忽。但早在百年前就已销声匿迹，据传是内部争斗或惹上大祸而分崩离析了。楼姑娘何以提及此门？”
“因为蚀骨木瘴的激发手法，以及那种子封存灵力的方式，与一些残篇古籍中对百草门‘草木皆兵’之术的描述，有五六分相似。”楼晓鱼缓缓道，“当然，也可能是后人模仿，或者其他精通草木毒术的流派所为。但结合此地出现的癸水阴玉、不明妖骨，以及可能存在的龙蛇祭祀痕迹……这沉瘴泽牵扯的势力与秘密，恐怕远超我们之前的预估。”
她心中隐隐觉得，这些看似独立的线索——崇拜龙蛇的邪教、碧波潭的交易、影瘴的劫杀、黑石堡的搜寻、以及这疑似百草门遗毒的陷阱——或许并非毫无关联。它们像一张蛛网上不同的节点，被某些更隐蔽的丝线连接着。而他们四人，正不知不觉地在这张网上移动。
“此地不宜久留。”沐亦辰冷然道。黑石堡的人虽乱，但难保没有后续，那逃走的几人也不知是否会折返或引来同伙。
四人不再迟疑，借着最后一丝稀薄瘴气的掩护，从侧方远远绕开那片丘陵坡地，彻底离开了沉瘴泽的范围，踏入北部起伏的荒凉丘陵地带。直到确认身后再无追兵或眼线，他们才在一处背风的干涸河床断崖下停步，稍作休整。
阳光终于毫无遮挡地洒落，驱散了连日来萦绕周身的阴湿寒意，但心头的迷雾却并未散去。
林清峰熟练地生起一小堆不起眼的篝火，炙烤着随身携带的干粮，也驱散众人身上的潮气。火光映照着他沉静的面容，他忽然开口：“楼姑娘，接下来有何打算？沉瘴泽一行，虽未找到那邪修巢穴，却也发现了不少蹊跷。那令牌、碎骨，还有百草门的可能线索……我们是继续沿着东南方向，往碧波潭周边探查，还是转向他处？”
楼晓鱼没有立刻回答。她取出那块暗青色碎骨和黑色令牌，放在火堆旁干燥的地面上，又展开了那卷兽皮地图。五行宝珠悬于掌心上方，散发出温润光芒，笼罩住这几件东西，试图进行更深层次的感应与关联分析。
碎骨在宝珠光芒下，那层阴沉的死气似乎被微微压制，其内部那缕极淡的、属于古老水族妖物的韵律隐约透出，但依旧模糊不清。令牌上的鬼首与“影”字在光芒下并无特殊反应，只是材质给人一种阴冷坚固之感。
她的目光最终落在地图上，指尖沿着那条从“癸水矿洞（废）”延伸
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