痛苦。净化。反扑。再痛苦。再净化。再反扑……
循环。令人窒息、仿佛永无止境的循环。
在遗忘之墟这片没有白天黑夜的死寂之地，林寒所有的注意力都集中在自己的身体、神魂和那枚混乱的印记上。对他来说，时间的流逝只能通过净化污染的次数、污染反扑的强度和心火的摇晃频率来判断。
起初，每次他引导文明烙印的光丝去净化那漆黑的污染时，都会传来撕裂般的剧痛，污染也会猛烈反扑。林寒只能咬牙忍着，在痛苦中守住心神，不让心火熄灭。
重复了上千次后，痛苦没有丝毫减轻，反而越来越清晰。林寒渐渐麻木了，痛苦已经成了他身体的一部分，就像呼吸一样自然。他还是会疼的闷哼、发抖，冷汗也会打湿衣服，但他的眼神在一次次的折磨中，褪去了浮躁，多了一丝狠劲。
然而，污染的反扑也变得聪明了。林寒很快发现，当他连续净化一个地方，那里的文明烙印光芒会更亮，污染就会记住这里。下一次反扑时，污染会有意识的绕开这片区域，攻击印记里其他防御薄弱的地方。林寒不得不分心应对，疲于奔命。
更阴险的是那些低语。起初那些让他放弃的话没什么效果，于是低语的腔调变了，变得温和，充满理解。
“很痛吧？休息一下又何妨？”
“你做得够多了，没人会怪你。”
“看看你的伤，先治好自己，再谈其他吧……”
“那‘蚀影’……不是你现在能对付的，别去碰它……”
“蚀影”？这个词第一次出现，让林寒麻木的心神猛的一震！这是一种建立在他当前处境上的劝导。
它知道我的情况！这片污染有意识，或者说有一种能观察、学习并调整策略的本能！“蚀影”很可能就是关键！林寒想到这里，背后一阵发凉。
他立刻停止了对外围的净化。最近一次反扑被击退后，污染进入了短暂的平静期，林寒抓住这个机会，没有休息，而是凝聚起所有意志力，主动的将感知探向了印记核心，污染最浓的地方。
冰冷粘稠的恶意包裹了他的感知。低语立刻变成了尖锐的警告和嘶嚎。林寒忍着神魂被撕裂的痛苦，意志继续下潜。
终于，他的“目光”触及了污染的最深处。
那里很安静，只有一片能吞噬一切的黑暗。黑暗的中央，悬浮着一个米粒大小的东西。它散发的恶意和冰冷，比周围所有污染加起来还要纯粹。那东西并非漆黑，而是由无数扭曲的符文和痛苦面孔压缩而成，形态复杂。它静静悬浮着，似乎对外界的战斗毫不关心，但它散出的无形触须，却控制着外围所有的污染。
“蚀影”……这就是低语提到的“蚀影”！所有污染的真正源头，是“妄时”力量留下的恶质核心。它有初步的意识，会观察，会学习，保存自己，并指挥外围的污染来消耗林寒。
之前的净化，都是在和它操控的“小兵”战斗！难怪效率那么低，反扑还那么聪明！
就在林寒感知到“蚀影”的瞬间，那东西似乎也“看”向了他。没有攻击，也没有低语，只有一股能冻结灵魂的凝视。这凝视里，充满了贪婪、饥饿和戏谑。
林寒猛的收回感知，额头冒出冷汗，心脏狂跳。他彻底清醒了，也明白了这场战斗远比他想象的更凶险。他面对的，是一个有脑子的敌人。
几乎同时，平静期结束了。但这次污染没有立刻大范围反扑，外围的黑气只是缓缓涌动，像是在防御和监视。反而是“蚀影”的凝视始终萦绕在林寒心头，持续的给他施加精神压力，消耗着他本就不多的意志。
他知道必须改变策略。不能再盲目的净化外围污染了，那只会白白消耗文明烙印的力量和他的意志，对“蚀影”核心造
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