真定府的红色大旗,在秋风中猎猎作响。这座刚光复不到半月的城池,如今成了华北平原上最热闹的地方,每日天不亮,北门的官道上就会出现形形色色的队伍:有的是穿着官服的州县吏员,手里捧着印信;有的是头扎红巾的山寨头领,身后跟着扛刀的喽啰;还有的是衣衫褴褛的抗清义军,背着破旧的兵器,眼神里却透着期盼。这些原本毫无关联的势力,因“光复真定”这一场胜利,像百川归海般,纷纷涌向复国军的旗帜下。
最先来归附的,是真定府周边的栾城县令周文远。他穿着前明的青色官袍,带着县丞、主簿,捧着栾城县的印信,在北门外用红绸系着双手,恭敬地等待复国军接见。当赵罗的侍卫将他请进临时指挥部时,周文远第一句话就是:“大都督,栾城百姓早已不堪清军压榨,听闻真定推行均田令,百姓们都盼着复国军来!下官愿献城归附,只求大都督能保全栾城百姓!”
赵罗看着他手里的印信,没有立刻接过,而是问道:“你是前明官员,为何不投靠南明,反而来投我复国军?”
周文远苦笑着摇头:“南明远在江南,自顾不暇,派来的官员只会搜刮百姓;清军在栾城推行剃发令,杀了十几个反抗的百姓,民心尽失。只有复国军,进城不烧杀,还分给百姓土地,这才是真正为百姓做事的军队!” 他从怀里掏出一本账本,“这是栾城的户籍、土地册,清军的粮仓还存有两百石粮食,下官已命人看管,只等复国军接收。”
赵罗见状,让赵诚核实账本,确认无误后,才接过印信:“周县令,你若真心为百姓,可继续留任栾城县令,但复国军会派一名农政员协助你推行均田令,若有贪腐、欺压百姓之事,军法处置。”
周文远连忙叩首:“谢大都督!下官定当尽心竭力,不负大都督信任!”
栾城县归附的消息传出后,周边的藁城、正定等四五个州县,也纷纷效仿。有的州县吏员带着印信主动来降,有的百姓干脆发动暴动,赶走清军派来的官员,派代表来真定请复国军接管。不到十日,复国军就接收了五个州县,控制区域从真定府一地,扩展到方圆两百余里,人口增加了三万余人。
除了州县官吏,周边的山寨也闻风而动。距离真定府西五十里的黑风寨,寨主韩虎带着三百名喽啰,赶着二十匹骡马、五十石粮食,来到真定府投效。韩虎原本是前明的边军,清军入关后,他带着残部占山为王,虽也劫掠,但只抢清军的粮队,从不骚扰百姓。
“大都督,俺韩虎佩服有本事的人!” 韩虎身材魁梧,说话声如洪钟,他将一把镶嵌着宝石的弯刀(从清军溃兵处缴获)递给赵罗,“之前俺和清军打过两仗,都输了,可你们不仅拿下真定,还击溃了蒙泰的援军,这本事,俺服!俺带着弟兄们来投效,愿听大都督调遣,杀鞑子!”
赵虎有些顾虑,低声对赵罗说:“这些山寨喽啰多是亡命之徒,恐难管束。”
赵罗却笑着拍了拍韩虎的肩膀:“韩寨主,复国军的规矩,你可知晓?一不许烧杀抢掠,二不许欺压百姓,三必须服从军令。若能做到,你的弟兄们可编入锐锋师,你任营官;若做不到,复国军也不留你。”
韩虎立刻单膝跪地:“大都督放心!俺们早就不想当山匪了,只要能杀鞑子,别说三条规矩,十条俺也遵守!”
随后,赵罗让韩虎的队伍在城外驻扎,由复国军的老兵负责训练,教他们队列、纪律和使用“元年式”步枪。不到三日,原本散漫的喽啰就有了几分军人的模样。黑风寨投效的消息传开后,周边的十几个小山寨,也纷纷带着人马、物资来归附,复国军从中挑选了一千余名精壮,编入各部队,不仅补充了兵力,还收服了一批熟悉本地地形的“活地图”。
最让复国军振奋的,是周边
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