青楼名媛



秋深了，袖瑶台后院的银杏树金黄一片。芙蓉倚在二楼栏杆边，手里捏着一把新得的团扇，扇面上是苏州绣娘精制的蝶恋花。她的目光却飘向楼下小径——单贻儿正抱着几卷书从西厢房出来，藕荷色裙摆在秋风里轻轻摆动。

“瞧见没？”芙蓉用团扇半掩着唇，对身旁的小丫鬟低语，声音却恰好能让隔壁露台上的沈云裳听见，“苏公子昨儿个又差人给贻儿送东西了，听说是一整套的湖笔徽墨，还有两刀上好的宣纸。”

小丫鬟配合地惊呼：“苏公子对贻儿姑娘可真上心！”

芙蓉笑意更深，声音又扬了三分：“何止是上心？前儿个胡妈妈还说，苏公子特地嘱咐，贻儿练字读书的时辰，不许旁人打扰。这待遇，咱们袖瑶台可是头一份。”

露台那边传来瓷器轻碰的脆响。沈云裳将茶盏重重搁在几上，起身拂袖进了屋，珠帘被她掀得哗啦作响。

芙蓉抿嘴笑了，眼里闪着得意。她与沈云裳同年入袖瑶台，容貌才艺皆在伯仲之间，明争暗斗了三年。如今单贻儿得了苏卿吾的青睐，她作为贻儿在楼里最亲近的姐妹，自然要借这股东风压沈云裳一头。

“姐姐何苦这样。”单贻儿不知何时已上了楼，轻声叹道。

芙蓉转身挽住她的手臂：“我这是为你高兴！苏公子何等人物？国公府嫡长子，满腹经纶，相貌人品都是一等一的。他能瞧上你，是你的福气，也是咱们袖瑶台的体面。”

单贻儿摇摇头，不欲多言。她怀里还抱着苏卿吾昨日送来的《棋经》批注本，上面有他新添的朱笔小楷，密密麻麻写满了对棋理的理解。这些日子，他教她下棋，指点她读书习字，那份耐心与真诚，她感受得到。

可越是如此，她心里越是不安。国公府的门第，袖瑶台的身份，中间的鸿沟岂是几卷书、几局棋能填平的？

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夜色初降时，苏卿吾来了。

他没有像往常那样直接去单贻儿的西厢房，而是先在正厅坐了，与胡三娘说了会儿话。消息传到后院时，姑娘们都在各自房里梳妆——虽然明知苏公子眼中只有单贻儿，但万一呢？万一他今日想听支曲，看段舞呢？

沈云裳对镜描眉，用的是新得的螺子黛。镜中的女子柳眉杏眼，肌肤胜雪，嫣红的唇抿成倔强的弧度。她换上那身最衬肤色的水红织金襦裙，发间簪一支点翠步摇，抱着琵琶去了正厅旁的暖阁——那里与正厅只隔一道珠帘，琴音能清晰传过去。

暖阁里已有三四个姑娘在调弦试音。沈云裳目不斜视地在靠帘最近的位置坐下，指尖一拨，一串清越的音符流泻而出。

正厅里，苏卿吾正与胡三娘说起近日京中的诗会。胡三娘何等精明，见他虽与自己说话，目光却不时飘向通往西厢的廊道，便笑着吩咐小丫鬟：“去请贻儿来，就说苏公子到了。”

单贻儿来时穿着一身素净的月白襦裙，只鬓边簪一朵新鲜的玉簪花。她向苏卿吾福身行礼，抬眼时，正对上他温和含笑的眼。

“昨日批注可看了？”苏卿吾示意她在身旁坐下。

“看了。公子在《审局篇》旁注的那句‘势不可用尽，用尽则祸至’，女儿想了许久。”

两人低声交谈起来，一个说棋理，一个谈感悟，旁若无人。暖阁里的琵琶声不知不觉停了，沈云裳抱着琴站起来，掀帘而出。

“苏公子安好。”她盈盈一礼，眼波流转，“听闻公子近日在筹办诗会，云裳不才，近日偶得几句，不知能否请公子指点？”

厅中静了一瞬。胡三娘皱了皱眉，正要开口圆场，苏卿吾却已淡淡道：“姑娘请讲。”

沈云裳微扬下巴，清了清嗓子：

“金风送爽桂飘香，玉露凝珠夜未央。

月满西楼人独