这天，林敢等人来到了艾森城。这里距离加陵关大概10多公里，远离前线战场。而这里有着全大陆最大的冒险者公会。说是最大，不过相较于本地的骑士圣殿分殿，也不过是齐驱并驾。但是相较于，其他城市的还是很大了。很多城池的公会，甚至没有专门的会所，就不过是酒吧，有时候充当一下任务收发的地点，一般也就容得下几十号人。但在这里，却是有着专门的任务区、交易区、娱乐区。
这里听不到加陵关那种连绵不绝的炮声，却也因为人员复杂，显得喧嚣非常。颇有辉煌年代的市井之风。
推开冒险者工会那扇饱经风霜的厚重木门，仿佛踏入了另一个世界。与门外清冷的空气截然不同，工会内部的气息浓烈、复杂，像一锅永远在翻滚的杂烩汤：
浓郁到化不开的廉价麦酒味、雄性生物身上散发出的汗臭、皮革护具经年使用的腥膻味、隐约飘来的止血草膏的苦涩药味，以及一种无论怎么清洗都难以完全祛除的、淡淡的老旧血锈味。这些气味混合在一起，形成一种独属于此地的、粗粝而真实的“生活”气息。
大厅极为宽敞，但光线昏暗。仅靠几盏挂在粗大石柱上的油脂灯提供照明，跳动的火焰在墙壁上投下巨大而扭曲的人影。地面是未经打磨的粗糙石板，上面布满了不知是武器划痕还是拖拽重物留下的印记，深色的污渍在角落随处可见。
整个大厅的核心，便是位于最内侧的任务公告板。那是由几块巨大的、边缘毛糙的深色木板拼接而成，上面钉满了密密麻麻、层层叠叠的羊皮纸任务单。新的任务单覆盖在旧的之上，只有一角还露着已经完成或过期的任务标题。公告板前，永远是人群最密集的地方。
公告板左侧，一支三人小队格外显眼。为首的壮汉脸上有一道从额头划至下颌的狰狞伤疤，他抱着双臂，眉头紧锁地盯着一个“清剿地穴魔蛛”的四星任务。他的左臂用肮脏的绷带吊着，渗着暗红的血色。身旁的女弓箭手正在低声劝说着：“队长，你的伤还没好，魔蛛的毒液……”而另一个瘦小的队员则不断翻看着钱袋，里面仅有的几枚铜币发出可怜的碰撞声。他们的装备陈旧但保养得当，眼神里有挥之不去的疲惫，以及对现实的无奈。
右侧，两名显然是不同队伍的冒险者正在对峙。一个外号叫“乌鸦”、穿着黑色皮甲的精瘦男子，正阴阳怪气地对一个外号“铁砧”的矮壮战士说道：“铁砧，那个护送任务你们‘岩熊’小队接不了，上次任务折了两个人，现在连最低人数都凑不齐吧？”
“铁砧”的脸涨得通红，拳头握得咯咯作响，他低吼道：“闭上你的臭嘴，‘乌鸦’！老子一个人也能顶你们三个！”周围有人起哄，也有人冷漠旁观，这种因争夺有限任务资源而引发的摩擦在这里司空见惯。
在远离人群的角落阴影里，坐着一个沉默的身影。他全身都笼罩在带兜帽的旧斗篷里，只露出一个线条硬朗的下巴。他面前桌上放着一杯几乎没动过的麦酒，而他的目光，正锐利地扫视着每一个新进入工会的人，包括林敢三人。他的存在像一块冰冷的岩石，与周围的喧嚣格格不入，没人知道他的来历，也没人敢轻易打扰。
在人群外围，总有几个看起来不那么“冒险者”的人。一个尖嘴猴腮的男子正凑在一支新人小队旁边，唾沫横飞：“……那个采集月光草的任务？嘿，我告诉你们，那山谷里最近有狼獾出没，信息费只要五个银币，保你们平安……”
而在另一边，一个看起来经验丰富的冒险者，正指着任务单对几个年轻队员讲解：“看任务不能只看报酬，要看‘地点’和‘警告’。像这种‘疑似感染’，十个里有八个最后会发现麻烦远超想象……”
在任务板旁边，是一个加固的石制柜台，后面坐着工会的办事员。他是一位头发花白、表情淡漠的中
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